Túnez (ciudad) II. Historia. HIST.

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Historia

El origen de la urbe es una plaza fuerte (Tynes), que protegía a Cartago (v.), cuyas vicisitudes sigue hasta que ésta decae durante la dominación bizantina (V. TúNEZ IV). La ciudad de T. empieza a tener importancia desde la dominación árabe (s. VIII), y más concretamente con los Aglabíes (s. IX); pero hasta que no es abandonada Qayrawán (s. XII) T. no se convierte en el primer núcleo de población del país, al que favorecen los Hafsíes, durante cuyo reinado Luis IX de Francia (v.) fracasa en la conquista de la ciudad, muriendo ante sus muros (1270).

Su puerto es de extraordinaria importancia para los piratas, que dominan en el Mediterráneo occidental desde la Baja Edad Media. Por su proximidad a la Marsala siciliana, se escoge como punto de partida de las tropas que dominan Sicilia. Esta situación estratégica y su calidad de refugio de piratas mueven a Carlos 1 de España a organizar una expedición, que se apodera de la plaza en 1535, un año después que fuera ocupada por el pirata turco Barbarroja. En la expedición participa el propio Emperador. Manda las tropas de tierra (españoles, portugueses, caballeros de Malta y fuerzas pontificias) el marqués del Vasto, napolitano de nacimiento y de origen español; al frente de la armada figura el genovés Andrea Doria.

A la conquista de T. antecede la de la fortaleza de La Goleta, actual antepuerto tunecino (v. i). El bey de T. queda sometido al vasallaje del rey de España, situación a la que da fin el corsario ’Al¡, al apoderarse de T. (1570), que vuelve a caer en poder de los españoles, al frente de Juan de Austria (1573). Al año siguiente, T. y La Goleta son presa de los turcos. El posterior triunfo español en el combate naval de La Goleta (1609) frente a los turcos y otros piratas no tiene consecuencias dominadoras.

Desde 1574 a 1956, T. pertenece teóricamente a los turcos, pero desde 1881 los franceses ejercen su protectorado sobre la ciudad como sobre el resto del país (V. TúNEZ V). El peligro que para la navegación representa el que T. continúe siendo una base de piratería motiva el ataque a su puerto de la escuadra inglesa dirigida por el almirante Robert Blake (1655).

Durante el protectorado francés, la ciudad, lugar de residencia de los beyes, se constituye en el centro del movimiento nacionalista, y cae en poder de los alemanes (1942), como consecuencia de la II Guerra mundial; Iiberada por los aliados (1943), pasa a ser la capital de la República. Su población ha aumentado considerablemente por tratarse de un foco de atracción industrial y comercial, además de la función administrativa que le corresponde como capital del país. Es también el centro intelectual, con una Universidad fundada en 1960 (V. TúNEZ IX).

CARLOS R. EGUÍA.

BIBL.: CH.-A. JULIEN, Histoire de l’Afrique du Nord, 2 ed. París 1956; C. IBÁÑEZ DE IBERO, Carlos V y su política mediterránea, Madrid 1962; F. BRAUDEL, El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II, México 1953; P. GOSSE, Los corsarios berberiscos, Buenos Aires 1957.