Tokio (tókyó) I. Geografía. GEOG.

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Geografía

Capital de Japón, situada en el S de la isla de Honshú (v.), en la costa del océano Pacífico, constituye la aglomeración urbana más importante del país. Es la tercera ciudad mundial por el número de habitantes. Solamente la ciudad cuenta con 8,8 millones (1970), y el conjunto de la prefectura alcanza 11.408.071 hab. (1970) sobre una extensión de 2.141 Kmz. Es la zona de mayor densidad por Kmz, ya que sobrepasa los 5.000 hab., pero el área metropolitana, con las ciudades millonarias próximas, supera los 15 millones de hab.

La importancia de esta gran ciudad se debe a las funciones políticas que desempeña. Hasta el s. XIX tuvo menos peso que Osaka en la economía nacional; sin embargo, a partir de la segunda mitad del s. XIX, coincidiendo con el traslado de la capitalidad política desde Kyóto a Edo, antiguo nombre de la actual T., empieza a adquirir prestigio y a crecer rápidamente la población; en 1868, cuando la revolución Meiji, tenía solamente 596.000 hab.

Su crecimiento plantea problemas urbanísticos, resueltos mediante técnicas modernas. Para ello se han elaborado numerosos reglamentos municipales, que tratan de organizar las actividades de la urbe, concentrándolas en sectores, y se han trazado vías de circulación rápida a diferentes niveles. T. es una ciudad moderna de muy reciente construcción y alto índice de contaminación. En 1923 fue destruida por un terremoto, y entre 1942 y 1945, durante la II Guerra mundial, sufrió graves daños. Perduran en ella los grandes contrastes, altos edificios frente a inmuebles de una sola planta, de construcción tradicional. Económicamente, es el centro de la nación japonesa; se hallan representadas todas las actividades.

A pesar de ser un gran centro político, el sector agrario cobra gran importancia, sobre todo por ser una de las zonas que han dado impulso a la agricultura, haciéndola avanzar en su técnica e incluso conquistando nuevas tierras para su cultivo. Tomando ejemplo de los polders holandeses, en la llanura de T. se ha ganado terreno al mar recuperando zonas litorales. Se cultiva el arroz y algunos otros cereales, además de algodón y morera. La industria se ha desarrollado rápida e intensamente. El gran complejo económico reúne todo tipo de establecimientos industriales: siderurgia, metalurgia, textil, química y otras muchas industrias, cuyos productos tienen acogida en el mercado internacional. A partir de esta función económica, cabe destacar la universitaria, la intelectual y la artística, y es considerado como el principal centro de instituciones bancarias, compañías de seguros y de navegación. A todo ello hay que añadir la importancia de sus funciones comerciales, ya que en su puertose realiza la mayor parte de los intercambios de productos con el mercado internacional.

La ampliación de la ciudad ha englobado aglomeraciones vecinas, como, p. ej., Chiba (482.133 hab.), gran núcleo siderúrgico y de pescadores, y Funabashi (325.426 hab.), en el que tienen importancia la industria del gas y la metalurgia. La connurbación de T. se alarga más de 100 Km. por la costa de su bahía, hasta formar una concentración humana y económica de las mayores del mundo, cuyo ritmo de crecimiento de la población sigue siendo elevadísimo y es probable que aumente en el futuro, con lo que se plantean problemas de desplazamientos de personas, que se resuelven mediante un rápido transporte interurbano.

A. HIGUERAS ARNAL , M. MOLINA.

BIBL.: J. PEZEU-MASSABUAU, Géographie du Japon, París 1968: M. MOREAu, L’économie du Japon, París 1966.