Times, The MEDIOS

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Medios de Información

Periódico londinense fundado por el escocés John Walter (v.; 1739-1812) el 1 en. 1785, con el título de Daily Universal Register. El título actual data del 1 en. 1788. Este periódico, dirigido desde 1952 por William Halley, ejerce gran influencia en la vida política del país y goza de prestigio internacional, a pesar de sus 257.922 ejemplares (1970) de tirada diaria. Su formato es de 43,5X60 centímetros.

Comenzó siendo un periódico independiente, de tendencia conservadora, pero pronto perdió su independencia, al admitir la ayuda económica del Gobierno (300 libras anuales). Compitió con otros ocho diarios londinenses y logró imponerse, aunque su fundador hubo de abandonar el sistema logrográfico de impresión que había adoptado en un principio. Los primeros tiempos fueron difíciles, por las imprudencias de J. Walter con respecto a la familia real, pero sus reportajes y las crónicas sobre la Revolución francesa enviadas desde París se impusieron con un nuevo sentido del periodismo, audaz y rápido, dirigido a causar un impacto directo en el lector. Aunque en 1792 tiraba 2.000 ejemplares, y 4.000 en 1794, J. Walter estaba decidido a suprimir el periódico, por no considerarlo rentable, pero el T. continuó, al hacerse cargo de él, en 1803, su hijo J. Walter II (1776-1847). Tenía entonces el periódico cuatro páginas.

J. Walter II siguió una política de oposición al Gobierno que le dio buen resultado. Además, lo mejoró técnicamente. En 1814 introdujo cambios eficaces en los sistemas de transmisión de noticias y de impresión, de tal modo que en 1 h. se podían imprimir 1.000 hojas. Era el primer periódico en utilizar la máquina de vapor en la impresión (29 nov. 1814). Como resultado, la circulación en 1815 era de 5.000 ejemplares diarios. Los ingenieros del periódico, Augustus Applegath y Edward Cowper, efectuaron tales innovaciones en la maquinaria que en 1827 se podían imprimir 4.000-5.000 hojas en 1 h. La máquina inventada (patentada en 1846) por A. Applegath para el T. imprimía 8.000 hojas en 1 h.

Cuando J. Walter II dejó el control del periódico (1847), éste tenía 12 páginas y era un importante diario nacional. Los editores (directores) del T., en la época de J. Walter 11, fueron: John Stoddart hasta 1816, Thomas Barnes hasta 1841 y John Thadeus Delane hasta 1877. A T. Barnes (1785-1841) se debe la tradición del periodismo independiente. J. T. Delane (1817-79) dio mayor influencia política al periódico, que entonces no tenía rival en cuanto a circulación; su labor como editor era más de dirección que de escritor; se ganó la confianza de los ministros, de los que obtenía información confidencial.

Desde 1847 se hizo cargo del periódico John Walter III (1818-94). De 1851 a 1854 la tirada pasó de 40.000 a 50.000 ejemplares diarios. Su más prestigioso rival, Morning Advertiser, sólo alcanzaba 8.000. De la rotativa de Richard M. Hoe, utilizada por el T. desde 1858, se pasó a la rotativa de papel continuo en 1866, en la ’cual habían trabajado los ingenieros del periódico desde 1862. Además de Delane, 1. Walter contó con otros dos excelentes editores: Thomas Chenery (m. 1884) y George Earle Buckle. A J. Walter III le sucedió su hijo Arthur Fraser Walter (1846-1910), que ejerció el control del periódico hasta 1908, año en que pasó a poder de Northcliffe (v.), aunque A. F. Walter continuó al frente del Consejo de dirección hasta su muerte. También continuó en el periódico Ch. F. Moberly Bell (1847-1911), que en tiempos había sido su director, su corresponsal oficial en Alejandría, reorganizador del departamento de extranjero, creador del departamento de publicaciones y fundador de: The Times Literary Supplement (1902) y The Times Educational Supplement (1910).

George Geoffrey Dawson (1847-1944) fue editor del T. desde 1912 a 1919, cargo en el que sucedió a G. E. Buckle y que abandonó cuando Northcliffe utilizó el T. como instrumento de su política personal. A G. G. Dawson le sustituyó hasta 1923 Henry Wickham Steeal (m. 1956). La circulación descendió a comienzos del s. XX, por la competencia de la prensa popular. Muerto Northcliffe (1922), el principal propietario del T. desde 1923 era John Jacob Astor, con quien volvió como editor G. G. Dawson, quien al retirarse definitivamente en 1941 dio paso a R. M. Barringthon Ward (m. 1948), a quien sucedió W. F. Casey.

En 1966, Roy Thomson (n. en 1894 en Toronto, Canadá), empresario instalado en Escocia desde 1953, compró el Times. Isabel II le nombró lord Thomson of Fleet (por la calle donde se encuentran los principales periódicos). Desde el 3 mayo 1966. T. quitó los anuncios de primera página y se unió al Sunday Times en la compañía Times Newspapers Ltd, que forma parte de una cadena de 128 periódicos, 150 revistas, 28 estaciones de radio y TV, 7 editoras, 21 imprentas y una compañía de aviación. Desde el 30 nov. 1978, por dificultades económicas y laborales, el periódico dejó de imprimirse para salir de nuevo el 13 nov. 1979 con su tirada habitual de 300.000 ejemplares. La información nacional y extranjera del T. es excelente, con corresponsales en las principales capitales del mundo; aunque la información sobre la Iglesia tiende a ser incorrecta o confusa por sus enfoques.

CARLOS R. EGUÍA.

BIBL.: THE TIMES PUBLISHING COMP. (ed.), A Newspaper history, 1785-1935, Londres 1935; W. HALEY, The Times, "The Times House Journal" 1,XVI, Londres enero-febrero 1965; F. HEINZDIETRICH, The Times, en Die grossen Zeitungen-Portrüts der Weltpresse, Munich 1966, 62-85; H. HERD, The March of Journalism: the Story of the British Press from 1622 to the Present Day, Londres 1952; J. FRANK, Beginning of English Newspapers, Boston 1961.