Tarde, Gabriel

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Biografía GER

Sociólogo positivista francés; n. en Sardat el 12 mar. 1842. Estudió en París, ingresando en la carrera judicial, lo que le orientó hacia los estudios criminológicos, siguiendo las ideas de A. Cournot sobre la importancia de medir y contar los fenómenos. En 1900 fue nombrado profesor de Filosofía en el Collége de France. M. en París el 13 mayo 1904.

Su idea de la imitación como fenómeno social central, sugerida ya por Hume y por Bagehot, pero sobre todo por Cournot (v.), de quien se declaraba deudor, constituye la base de su sociología de corte psicologista bajo el influjo de Stuart Mill (v.). En el trasfondo de su síntesis se encuentran además las ideas hegelianas: en cualquier ámbito científico -afirma, en efecto- se constatan tres procesos fundamentales: repetición, oposición y adaptación (claro reflejo de las tríadas de la dialéctica de Hegel, v.). Las semejanzas, añade, dependen de la repetición, que alcanza el rango de ley cósmica. En el campo social, continúa, repetición es igual a imitación: los fenómenos sociales son reductibles a la relación entre dos personas, una de las cuales influye mentalmente sobre la otra. La sociedad (v.) surge desde que alguien ajusta su conducta a la de otro. No obstante, las invenciones hacen que el proceso social se lleve a cabo sin paralizarse, puesto que pueden ser a su vez socializadas mediante una nueva imitación.

Para T. las unidades sociales básicas son, como en Comte (v.), las creencias y los deseos; ve a la familia como la realidad que hizo posible que las creencias y las ideas de la vida animal fueran susceptibles de desarrollos más complejos, dando lugar a invenciones posteriores. T. es uno de los primeros en estudiar los comportamientos colectivos en L’opinion et la foule (París 1901), donde define la multitud como pluralidad de personas reunidas en tiempo y lugar dados y unificadas por la emoción, creencia, acción y por la contigüidad, que favorece la imitación.

Obras principales: Les lois de I’imitation, París 1890 (sobre la repetición); La logique sociale, París 1895 (sobre la adaptación); L’oppósition universelle, París 1897 (sobre la oposición como conflicto); Les lois sociales, París 1898 (en donde distingue entre leyes sociales lógicas e ilógicas).

V. t.: POSITIVISMO.

D. NEGRO PAVÓN.

BIBL.: D. MARTINDALE, La teoría sociológica. Naturaleza y escuelas, Madrid 1968; N. S. TIMASHEFF, La teoría sociológica, 4 ed. México 1968.