Szechuan (sichuan) GEOG.

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Geografía

En la zona centro-occidental de China se extiende esta provincia, atravesada por el Yang tse-kiang, sobre una superficie de 569.000 Kmz. Se considera la quinta de las provincias chinas en cuanto a extensión, pero al mismo tiempo una de las menos densamente pobladas. Se calcula que unos 70 millones de personas viven en S., con (estimación 1967) una densidad de 123 hab/Kmz. La mayor parte de la población se concentra en la zona oriental de la provincia, que es la de menor altitud, conocida como Cuenca Roja por el color de los suelos, ya que el resto lo ocupan las estribaciones montañosas del Tibet, con alturas entre los 2.000 y 3.000 m., prácticamente deshabitadas.

La capital es Chengtu (v.), donde viven 1.135.000 personas (1958). Otras ciudades importantes son Chungking (v.; 2.765.000 háb.) y Guangyuan. En estos tres centros y más concretamente en Chengtu radica la vida económica de la provincia. La importancia de S. en el conjunto nacional se debe a que se encuentra en su territorio unaimportante cuenca carbonífera, donde se calcula que existen las mayores reservas de China. Al mismo tiempo, destacan sus recursos petrolíferos y sus excelentes condiciones físicas para la obtención de hidroelectricidad. Es importante, en el conjunto de la producción eléctrica, la obtenida en la presa de Shihtzetan, sobre el río Lungki. Es rica en recursos energéticos, factor que ha hecho posible la industrialización de S. Puede decirse que en la capital, Chengtu, se concentran las actividades industriales de la provincia: mecánica, de material ferroviario, textil, azucarera, de cemento y calzado. La agricultura tradicional se halla ampliamente representada en S.; destacan las producciones de yute y sorgo.

A. HIGUERAS ARNAL , M. MOLINA.

BIBL.: I. DELEYNE, La economía china, Barcelona 1972.