Siéyes, Emmanuel Joseph

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Biografía GER

Sacerdote y pensador político francés; n. en Fréjus el 3 mayo 1748 y m. en París el 20 jun. 1836. En su ciudad natal estudió con los jesuitas, y desde los 17 años en el seminario Saint-Sulpice, de París. Allí recibe el impacto de las ideas subversivas y se le invita a abandonar el seminario, lo que hace el 24 dic. 1770, ingresando el mismo día en el de San Fermín, de donde sale ordenado sacerdote en 1772. Nombrado secretario del obispo de Trégnier, participa, en representación del cabildo, en las reuniones de los estados de Bretaña, donde percibe la estratificación social del país: nobleza, clero y estado llano o tercer estado, S. advirtió que este último era el menos influyente, y vio en ello el error del régimen imperante. Llegado el momento será el gran teórico del tercer estado, identificando el estado llano con el pueblo. Por otra parte, perteneciendo él mismo a un estado privilegiado, se dio cuenta de la relatividad de su privilegio, pues, dentro de éste, para ascender a los cargos superiores había que ser de origen noble.

En la asamblea provincial de Orléans asiste a los primeros momentos de la Revolución; allí actúa a favor del estado llano. Sus ideas al respecto eran las de la calle y, percatándose, publicó sus folletos Ensayo sobre los privilegios y ¿Qué es el tercer estado?, entre noviembre de 1788 y enero de 1789 (trad. española, pról. de V. Andrés Alvarez, Madrid 1950) que llamaron la atención de Mirabeau y otros. Pero sólo por azar llegó a ser miembro de la Asamblea Nacional como representante del tercer estado, y después del juramento del juego de Pelota adquirió fama. Volvió a actuar decisivamente el 18 Brumario, al decidir con Bonaparte el destino de la revolución civil, aunque tenían ideas opuestas. Figuró de nuevo en el Consulado, pero la contradicción que significaba el Imperiole relegó de nuevo. Con la restauración, tuvo que exiliarse, regresando a Francia en 1830, cuando, al vencer la burguesía, triunfaron en verdad sus ideas, resumidas en el famoso párrafo inicial del segundo ensayo citado: "¿Qué es el estada llano? Todo. ¿Qué representa actualmente en el orden político? Nada. ¿Qué pide? Llegar a ser algo". "E1 espíritu de Siéyes -ha escrito P. Bastide- es el espíritu mismo de la Revolución francesa".

V. t.: REVOLUCIÓN FRANCESA.

D. NEGRO PAVÓN.

BIBL.: J TOUCHARD, Historia de las ideas políticas, Madrid 1961; J.-J. CHEVALIER, Los grandes textos políticos, 6 ed. Madrid 1970; P. BASTID, Siéyes et sa pensée, París 1939.