Shanghai Ii. Historia. HIST.

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Historia

Su nombre significa `sobre el mar’. Aparece citada en los textos chinos desde 1280. En 1554 se la rodea de murallas, para ponerla al abrigo de las frecuentes incursiones de los piratas japoneses. En 1756, los agentes de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales señalaban las ventajas que representaría S. como base de operaciones del comercio británico; pero cuando lord Amherst visita China, se decide por las islas Chusan, cercanas a Ningpo. Hasta entonces, S. no era más que una aldea de pescadores sin importancia.

En 1842 es conquistada por los ingleses durante laguerra del Opio (v.) y abierta al comercio extranjero. Dos años más tarde, una quinta parte de las importaciones y exportaciones totales de China pasaba ya por el puerto de S., elevándose esta proporción a la mitad en 1851. En 1853 se inicia una etapa decisiva en la historia de la ciudad: al ser ocupada por los taiping, los chinos se refugian por millones en las concesiones extranjeras, que constituyen de esta forma el núcleo más importante del casco urbano. En 1855 es reconquistada por el Gobierno manchú (v. MANCHÚ, DINASTÍA), y un nuevo asalto de los taiping, en 1860, fracasa por la intervención de las potencias occidentales. Al calor de su comercio, el crecimiento de S. sigue un ritmo incesante. En julio de 1921 un grupo de 57 intelectuales funda en S. el partido comunista chino, y al año siguiente se refugia en la ciudad Sun Yat-sen (v.), expulsado temporalmente de Cantón. En marzo de 1927 los comunistas dirigen un alzamiento, sofocado implacablemente por Chian Kai-chek (v.). El 28 en. 1932 es bombardeado por los japoneses como represalia a las medidas de bloqueo a su comercio dictadas por el Gobierno nacionalista. En abril de 1949, pocos meses antes de la retirada de Chiang Kai-chek a Formosa, cae en manos de los comunistas.

La historia de S., ciudad que ha sido considerada como un dechado de fealdad, es un ejemplo de la lucha del hombre con las dificultades de la Naturaleza. S. está situada a orillas de un río poco profundo y de curso sinuoso, sobre un terreno que inunda fácilmente la marea, a sólo 2 Km. del estuario del Yang Tse-kiang. A pesar de estas condiciones desfavorables, S. es el único puerto practicable en la proximidad de la desembocadura del río más largo de China. Las causas de su prodigioso desarrollo, que en apenas 50 años transformó una pequeña aldea provinciana en una de las mayores urbes del mundo, no son oscuras. S. es la salida natural del valle del Yang Tse, de cerca de 2 millones de Km2, y con una población superior a los 200 millones de hab. Su posición intermedia entre las Chinas del N y del S la convierte además en centro de extraordinaria importancia en el comercio internacional. El signo distintivo de la ciudad sigue siendo la Alianza, alameda-avenida que corre a lo largo del río. Su fachada de rascacielos da a S., como ciudad única en China, el carácter de auténtica metrópoli, con el más alto nivel de vida de todo el país.

C. L. DE LA VEGA LUQUE.

BIBL.: S. COULING, The History of Shanghai, Shanghai 1928; A. VIOLLIS, Changa¡ et le destin de la Chine, París 1933; R. MURPHEY, Shanghai, key to Modern China, Cambridge 1953.