Sargent, John Singer

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Biografía GER

Pintor. N. en Florencia el 10 en. 1856, y m. en Londres el 15 abr. 1925. Hijo de un matrimonio norteamericano de brillante posición económica, y actuando siempre en medios sociales elevados, S. pasó la mayor parte de su vida viajando y relacionándose con la aristocracia de los muchos países que visitó. Alentado y protegido por su madre, realizó sus primeros estudios en Roma, siendo un niño de 12 años. Los amplió después en la Academia de Bellas Artes florentina y, finalmente, en París, donde fue discípulo de Carolus Duran.

Es larga la relación de los países por donde pasó S., impulsado por su noble curiosidad y su deseo de conocer costumbres y tipos que le sirvieran para sus obras. Sus residencias más prolongadas estuvieron en París, Londres y las principales ciudades norteamericanas. En España estuvo varias veces; la última, en 1905. Entre sus cuadros de escenas y tipos españoles destacan los titulados El jaleo y Carmencita. Expuso en los Salones de París y en los dos Certámenes Universales de la capital francesa, de 1889 y 1900, obteniendo el Grand Prix. Poseen obras suyas los principales museos de Europa y América. En las de Londres, París, Washington, Nueva York, La Haya, Boston y Chicago está su nombre muy bien representado. Los retratos de S., por su elegancia de porte y su fluida y jugosa técnica pictórica, están dentro de la tradición de los grandes retratistas ingleses del s. XVIII. Es también muy clara en ellos la influencia de Velázquez, por quien S. sentía verdadera devoción. Velázquez y Franz Hals fueron sus artistas preferidos. Auténtico "hombre de mundo", muy culto, de exquisito trato y fina conversación, la alta sociedad de los países donde residió (particularmente la inglesa) tuvo a gala ser retratada por él. Esos retratos son lo más logrado y rico de su producción, en la cual hay también composiciones costumbristas, paisajes, pinturas murales, etc. En este último género destacan los murales que hizo para la Public Library de Boston, terminados en 1916.

BERNARDINO DE PANTORBA.

BIBL.: C. M. MOUNT, John Singer Sargent, 1955.