Santa Catarina GEOG.

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Geografía

Estado marítimo del Brasil meridional, con una superficie de 95.985 Km2 y gran diversidad de paisajes: la alta meseta de S. C., que ocupa el centro del Estado; lazona marítima atravesada por la Serra do Mar, que aquí se fragmenta y pierde vigor. La costa es accidentada: puntas de Joáo Dias y de Santa Marta, bahías de Porto Belo, Tijucas y Lagunas, islas de Sáo Francisco y de S. C., y numerosas lagunas alargadas dispuestas cerca del mar. El clima es cálido, salvo en las zonas altas de la meseta y en las montañas, donde es templado y frío respectivamente. La vertiente hidrográfica atlántica es bastante reducida: el río Itajaí, que recoge las aguas de la Serra do Espigáo, y el río Tijucas, que forma una bahía. De la vertiente interior destacan: el río Uruguay en el límite con el Estado de Rio Grande do Sul (v.), y el río Pepiriguagu, fronterizo con Argentina. La vegetación en variada: araucarias en la meseta; en los valles, los bosques tropicales están intercalados por magníficas praderas naturales como las del Palmar y Lages.

Su población (668.734 hab. en 1920; 1.506.502 en 1950; 2.911.474 en 1970; 4.096.000 en 1985) se concentra en la costa e islas. La capital es Florianápolis (v.; 187.800 hab.); otros centros de población son Blumenau, Sáo Francisco, Itajaí, etc. El Estado, colonizado por los hermanos Souza, pasó en 1654 al feudo de Francisco Diaz Velhos. En 1739 se erigió en capitanía sometida a la de Río de Janeiro (v.). Se constituyó en provincia en 1821, y en Estado en 1890, ya destronado Pedro II (v.). El suelo es apto para toda clase de cereales y leguminosas europeas. Los cultivos tropicales pierden importancia, desarrollándose la ganadería gracias a la abundancia de pastos. Las principales fábricas son de productos alimenticios. Se explota el granito para talla y construcción, además de carbón y madera.

D. BRANDIS GARCÍA.

BIBL.:J. DEMANGEOT, Le eontinent brésilien, París 1972.