Saga HIST.

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Historia

En el antiguo nórdico saga, significa originalmente una narración oral en prosa. Actualmente se da el nombre de s. a un extenso grupo de narraciones en prosa escritas en Islandia entre los s. XII y XV. La s. oral tuvo su origen en la costumbre islandesa antigua de narrar historias para informar, enseñar o entretener. Esta s. oral, aumentada y perfeccionada a través de los siglos, dio origen a la s. escrita. En 1130 se empezó a escribir s. con el nuevo alfabeto latino, pues escribirlas en rúnico hubiera sido imposible. El periodo de esplendor de los antiguos escritores de s. debió de ser entre 1150 y 1300. De él quedan muy pocos textos. La mayoría de los conservados pertenecen a los s. XIV y XV. Las constantes alteraciones de los más antiguos manuscritos han originado una fuerte controversia acerca de aspectos y valores esenciales de la s. escrita.

Las s. varían en longitud, valor, interés, tema, carácter, etc. Pueden ser históricas, semi-históricas o imaginadas. Todas presentan la forma de narración histórica o biográfica y reflejan el espíritu pagano heroico de la antigua sociedad nórdica. Su estilo es objetivo, realista -salvo excepciones-, carente de lírica, adornos, alusiones a la Naturaleza o digresiones innecesarias. La exposición genealógica les parecía indispensable. La acción de la s. es lúcida y externa; con frecuencia, los sueños y lo sobrenatural forman parte de ella. Su profundidad psicológica, estudio o exposición de un carácter (cuando lo hay), a través de la acción o la palabra, son extraordinarios. Muchas de las s. son anónimas; a ellas se debe la conservación de la mayor parte de la poesía escáldica (v.).

Tradicionalmente, se distinguen tres tipos de s.: de los reyes, de familia y ficticias. Las primeras, de gran valor histórico, narran la vida de los monarcas noruegos e intentan hacer una historia del país. Las primeras s. de reyes conocidas son los escritos de Saedmon y las vidas de reyes contenidas en el Islandigabok (Libro de los islandeses), 1130, primera historia islandesa conocida, de A. Thorgilson. Entre las s. posteriores son importantes Hryggarstykki (Pieza de atrás), Sverris saga, itilorkinskinga (Piel estropeada), Fagrskinna (Piel buena), Agrip (Extracto) -todas del s. XII- y, sobre todas ellas, Heimskringla (Historia de los reyes noruegos), de Snorri Sturluson (1179-1241), el autor más importante de la antigua literatura escandinava. Además de las s. reales existe un grupo de s. históricas relacionadas con los nórdicos de las antiguas colonias de este país.

Las s. de familia (unas 30 y anónimas) relatan la vida de los clanes islandeses durante los s. X y XI (las de los proscritos forman grupa aparte). Su interés se centra en figuras individuales de diversa calidad; el interés artístico consiste en su caracterización individual, y su punto fuerte, en el realismo psicológico.

Las s. más antiguas siguen más la tradición oral, son cortas casi siempre y episódicas. En el cursó del s. XIII varias de estas s. se unieron para formar narraciones más largas, llegando, finalmente, a ser el equivalente de las novelas históricas de base real con elementos heroico-caballerescos. Las s. de familia tienen hoy día un gran interés cultural. Entre las s. de familia más importantes son de destacar Egils saga, Laxdóla saga, Gunnlans saga, Njáls saga, Islendiga saga y Svinfellinga saga.

Las s. ficticias incluyen las fornaldar sógur (s. de la Antigüedad) y las ligi sógur (literalmente, s. de mentira). La intención de este tipo de s. era exclusivamente entretener. Tienen carácter fantástico, abundancia de lo sobrenatural, mezcla de elementos folklóricos, carencia de análisis de caracteres, escenas en lugares nórdicos remotos o en lugares exóticos, y casi siempre un final feliz. Su tono no es dramático como el de la mayoría de las otras sagas. Las fornaldar sógur (mítico-heroicas de vikingos o de aventuras fantásticas) podían tener una base histórica remota. Aunque pertenecen normalmente a los s. XIV y XV, varias de ellas aparecieron antes: hacia 1200 en la Gesta Danorum de Saxo Grammaticus, quien asegura que son de origen islandés. Las ligi sógur derivan de las fornaldar sógur y de los romances caballerescos europeos traducidos en Noruega en el s. XIII, a instancia del rey H,aakon Haakonarson. Tienen carácter romántico-fantástico, presentan influencia francesa y latina, y cierta exageración de estilo.

V. t.: ISLANDIA V.

MARÍA ANDREA AMBROSIO DE FALKENBERG.

BIBL.: F. JONSSON, Den oldnorske og oldislandske Litteraturs Historie, Copenhague 1894-1902; H. KoHT, The oldnorse sagas, Nueva York 1931; E. HAUGEN, Snorri Sturluson and Noraay, en "The American-Scandinavian Rey." (1953) 119-127.