Rosa BIOL.

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Biología

El género Rosa (del latín rosa, y éste del griego rhodon) fue descrito por Linneo en 1735. Comprende unas 100 especies de las regiones templadas y subtropicales del hemisferio Norte, aunque este número se eleva considerablemente en las descripciones de algunos autores. La intensidad y universalidad de su cultivo, y el continuo interés desarrollado en obtener nuevas r. con particulares o mejores características, hace que sea prácticamente imposible señalar el número de híbridos y cultivara, nombre que reciben las variedades de plantas cultivadas obtenidas por selección; se admite, sin embargo, que supera los 20.000. Los rosales (familia rosáceas) son arbustos (v. JARDINES) erectos, sarmentosos o rastreros, generalmente provistos de aguijones, inermes por excepción; hojas compuestas imparipinnadas (v. ANATOMÍA I, 1), raramente simples, casi siempre caedizas, alternas y estipuladas. Flores (v.) hermafroditas, terminales, solitarias o en corimbos, pentámeras o alguna vez tetrámeras, con estambres numerosos; carpelos también numerosos, insertos en un receptáculo que, al madurar, adquiere aspecto baciforme y contiene varios aquenios (v. FRUTO I).

Origen de los rosales actuales. Cultivadas desde muy antiguo en el entorno del Mediterráneo, las especies naturales de esta región dieron lugar, espontánea o artificialmente, a numerosas variedades y cultivars, que fueron seleccionándose hasta finales del s. XVIII: R. gallica (r. de Francia), R. centifolia (r. de 100 hojas), R. damascena (r. de Damasco), R. canina, etc.,,que producen una corta floración en primavera. La introducción, a fines del s. XVIII y principios del XIX, de la R. sinensis (r. de Bengala) y, sobre todo, de la R. odorata (r. de té), de floración mucho más sostenida, permitió la obtención de los llamados híbridos remontantes (que continúan floreciendo, bíferos). Sucesivos cruzamientos entre los híbridos remontantes y las r. de té dieron lugar a la raza de los híbridos de té, que reúnen la rusticidad de los rosales indígenas y una floración mantenida en verano y otoño. A lo largo del s. XIX continúa la introducción de especies exóticas, entre ellas la R. multiflora, del Japón, llamada a encabezar la raza de los polyantha (muchas flores) al cruzarse con los híbridos de té, y la R. wichuraiana, de China y del Japón, origen de buena parte de los mejores rosales trepadores actuales. La profusión de hibridaciones imposibilita la determinación del origen concreto de los nuevos cultivars.

Clasificación. Se conviene generalmente, desde el punto de vista jardinero u hortícola, en ceñirse a una clasificación establecida, por un lado, a partir de los diferentes tamaños y portes, y por otro en base a las características de la floración.

Según tamaño y porte. Arbusto, rosal botánico o variedad, de gran desarrollo, que suele utilizarse como tal arbusto sin cuidados especiales; enano, ramificado desde el suelo y de altura entre 40 y 100 cm. Llorón, que se ramifica a partir de 1,5 m. de altura y tiene ramillos colgantes; son cultivars procedentes del injerto de un rosal trepador de ramas flexibles sobre un tallo de rosal silvestre. Mata, sinónimo de arbusto menor de 1 m. de altura; miniatura, de unos 30 cm. de alto. Pie bajo, sinónimo de enano. Tallo alto, injerto de cualquier rosal sobre un tallo de rosal silvestre; trepador, que tiene tallos sarmentosos que se apoyan en un soporte adecuado.

Según origen y floración. Antiguo, perteneciente a una de las especies o variedades mediterráneas; casi todos procedentes de la R. gallica. Botánico o silvestre, espontáneo, que suele utilizarse como porta-injerto o para formar setos defensivos. Floribunda, que tiene flores contorneadas, bastante grandes, reunidas en Inflorescencias poco compactas; proceden de un descendiente de la R. wichuraiana y de un rosal de té. Híbrido de té, remontante y de flores grandes; procede del cruzamiento entre un té y un híbrido remontante. Híbrido remontante, procede de la hibridación de R. gallica y R. odorata. Pernetiana, que desciende del híbrido Soleil d’Or, obtenido por PernetDucher a partir de un híbrido remontante y de la R. foetida (r. de Persia); flores grandes y con alguna tonalidad amarilla. No es fácil distinguirlos ya de los híbridos de té. Polyantha, remontante, con pequeñas flores reunidas en inflorescencias muy nutridas. Poco perfumados. Proceden de la R. multiflora y de los híbridos de té. Wichura, trepadores de una sola floración muy llamativa. Flores pequeñas y muy abundantes; proceden de la R. wichuraiana.

Cultivo. Las r. deben su extraordinaria aceptación a la belleza de su forma y colorido, a su perfume, y también a su rusticidad, sencillez de cultivo y fácil conservación como flor cortada. Secundariamente, algunos rosales se cultivan por el valor ornamental de sus frutos de vivos colores, que permanecen largo tiempo en la planta; es importante asimismo su cultivo en orden a la producción de esencia de r. Prosperan en cualquier tierra ordinaria de jardín y sólo deben evitarse los suelos arenosos y secos, los excesivamente calizos (por encima del 15%), y los arcillosos muy compactos. Los momentos más indicados para la plantación, que ha de hacerse en un hoyo de 50 cm.

de arista, son los últimos días de otoño y del invierno, antes o después de la época de heladas fuertes; en otro caso, han de plantarse ejemplares cultivados en maceta. Distancia de plantación: miniaturas, 25 cm.; pie bajo, 35 a 50 cm.; tallo alto y arbustos, 100 a 150 cm.; trepadores y llorones, dos o más metros, según el desarrollo que se pretenda. Los cultivara remontantes se podan al terminar el invierno, mientras que los que no lo son han de podarse inmediatamente después de la floración. Los arbustos no se podan, o muy ligeramente. Requieren exposición soleada y riegos abundantes, mejor que frecuentes.

ÁNGEL RAMOS.

BIBL.: A. LEROY, Les rosiers, París 1962; Encyclopédie horticole le bon lardinier, 152 ed. París 1964; B. PARK, Guide to roses, Londres 1958; C. Vicioso, Estudios sobre el género Rosa en España, 2 ed. Madrid 1964; L. GIORDANo, Des rosiers et des rases, París 1966; S. CANEVA, El rosal, Buenos Aires 1969;G. FISCHETTi, La rosa nel mondo, Turín 1969; B. JUSCAFRESA SERRAT, Cultivo del rosal, Barcelona 1971.