Prusia Oriental HIST.

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Historia

Antigua provincia marginal de Alemania, limitada por el mar Báltico al NO, Lituania al N y E, junto con Bielorrusia y Polonia al S; repartida después de la II Guerra mundial entre Polonia, que se anexionó el Sur (23.489 Km2), y la Unión Soviética, que ocupó el Norte (16.331 Km2).

Su paisaje natural, continuación de las lomas bálticas que ocupan el Norte de Polonia, constituye un laberintode morrenas, dejadas por las glaciaciones, entre lagos y arenales. Las acumulaciones glaciares han alcanzado espesores de 150 y 200 m., y los grandes lagos anuncian la aún lejana Finlandia. El clima es muy rudo. Kaliningrado tiene temperaturas que sólo vuelven a encontrarse a 800 m. de altura, con una media anual de 6,7°, que en enero descienden a 3° bajo cero. La nieve dura 70 días y, en las partes más altas, más de tres meses. De su antigua vegetación, han desaparecido casi por completo las hayas. Quedan pinos de tronco delgado y, en las tierras fuertes, abetos más tupidos.

El país estaba ocupado antes de la invasión germánica por eslavos entre los que fue necesaria una violenta ofensiva de los caballeros teutónicos para lograr implantar el germanismo. En nuestros días, tras la deportación de los alemanes, prevalecen de nuevo los eslavos. La denominación actual data de 1818. Desde 1525 a 1800 se denominó Prusia ducal. Sin embargo, prescindiendo de las ciudades, la región está muy escasamente poblada, y los recursos son pobres. Las únicas ciudades activas son los puertos, a pesar de que la costa es muy poco hospitalaria, con grandes flechas de arena que encierran albuferas. La ciudad más importante es Kaliningrado (297.000 hab. en 1970), la antigua Kbnigsberg de los alemanes, tan importante en la cultura germánica, y perteneciente desde 1945 a la RSFS de Rusia. Le siguen en importancia: Elblag (Elbing en alemán) en la zona polaca; y Soviestk, la antigua Tilsit, en la zona soviética.

E. FERNÁNDEZ DE LA TORRE.

BIBL.: V. la de POLONIA I.