Presión II. Presión Atmosférica. FÍS.

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Física

Es el peso del aire que gravita sobre la unidad de superficie libre. Torricelli, en 1643, realizó su famoso experimento: llenó de mercurio un tubo de vidrio, tapó su boca y lo introdujo invertido en una cubeta llena también de mercurio. Parte del líquido, hasta 76 cm. de altura, quedó en el tubo, y el resto pasó a la cubeta. Fue la primera vez que se midió lap. atmosférica, pues así se equilibró con la columna de mercurio.

La p. atmosférica se mide con barómetros (v.), que pueden ser de mercurio, con un tubo de al menos 7 mm. de sección, para evitar la capilaridad, y un termómetro unido para corregir la dilatación. Suelen referirse a 00 C de temperatura. La altura de la columna se mide a partir del nivel de la cubeta, pero éste es variable. Se corrige mediante doble escala en cubeta y en tubo (barómetro de sifón) o variando hasta un índice el nivel de la cubeta, mediante un tornillo que oprime el fondo de gamuza (barómetro de Fortin) p bien de escala compensada (barómetro de Tonnelot) en que generalmente la cubeta tiene una sección 100 veces mayor que el tubo. Hay barómetros aneroides, donde el elemento sensible es un sistema de cápsulas en que se ha hecho el vacío.

La p. atmosférica se mide en mm. de mercurio; su valor medio al nivel medio del mar es de 760 mm.; en los países anglosajones se utiliza la pulgada de mercurio: 760 mm.=29,92 pulgadas. En Meteorología es habitual el milibar (mb): 1 milibar = 10-3 bares = 103 barias (1 baria = 1 dina/cm2); 760 mm. de mercurio = 1.013,2 mb. La industria utiliza la atmósfera = 1 kg/cm2.

La p. varía con la altura. La fórmula de Laplace da

p2= p1 : e g/r * h/t ,

donde R es la constante de los gases perfectos, T la temperatura absoluta media del estrato de altura h y g la aceleración de la gravedad.

Con mucha aproximación, para alturas que no excedan de 1.000 m.:

h = 18400 (1+d (t2+t1/2)) log p1/p2

donde

d = 1/273,

coeficiente de dilatación de los gases, que permite reducciones de p. a nivel del mar o bien medir alturas. Los aviones llevan altímetros que son barómetros aneroides reglados con una atmósfera tipo (atmósfera standard).

La p. varía en el transcurso del día y del año y de un lugar a otro. Con valores de muchas estaciones reducidos al nivel del mar se trazan isobaras (líneas que unen los puntos de igual p.), y aparecen áreas de alta y baja p. (V. ANTICICLONES Y CICLONES).

V. t.: METEOROLOGÍA; PREVISIÓN DEL TIEMPO.

A. LINÉS ESCARDÓ.

BIBL.: V. la de METEOROLOGÍA II.