Pombo, Rafael

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Biografía GER

Poeta colombiano, nacido en Santa Fe de Bogotá en 1833, y muerto en esa misma ciudad el 5 mayo 1912. A la par de sus actividades literarias, P. intervino en la política de su país, llegando a ocupar cargos públicos y a servir en misiones diplomáticas. Pertenecía al partido conservador.

Popularmente se le suele recordar como fabulista (Simón el Bobito, El Gato Bandido, Rin-rin Renacuajo, etc.). Pero a la obra poética de P. ha correspondido un papel importante en los comienzos del modernismo literario, y ni su literatura infantil, ni sus poemas costumbristas tienen la importancia de esta otra parte de su obra, que se coloca como transición entre el romanticismo (v.) de Byron y Espronceda, marcadamente becqueriano en ocasiones, y el modernismo (v.) que al mismo tiempo introducían en América Rubén Darío y José Asunción Silva. Entre su producción poética cabe citar los siguientes poemas: Edda, La hora de tinieblas, Al Niágara, Elvira T racy.

Javier Arango Ferrer habla así del poeta: "Pombo fue el poeta de las desgracias físicas y de las gracias espirituales: era un hombrecillo pecoso, pelirrojo, terminado en una chiverita como hebra de chócolo (el maíz niño). Si a los pocos halagos somáticos se añade su desmirriada fisiología, abrumada de achaques, se tendrá el terreno psicológico en que se hizo amargo un hombrenaturalmente jocundo" (Historia extensa de Colombia, XIX, Bogotá 1966, 297).

La obra completa de P. abarca varios volúmenes de poesía, compuestos sin un plan determinado, ya que él no se preocupó en vida por publicar más que en periódicos y revistas literarias. Gómez Restrepo (Historia de la Literatura colombiana, IV, Bogotá 1957) distingue tres épocas en la producción literaria de P.: de 1851 a 1853 "lecturas, primicias poéticas, influencias inglesas y traducciones, especialmente de Byron, por quien tuvo muy señalada predilección. En los Estados Unidos, al contacto de la gran cultura y de poetas como Longfellow y Bryant, floreció su segunda época y escribió los mejores poemas... Su regreso a Bogotá en 1872 marca la tercera época que termina con la muerte".

D. MEJÍA VELILLA.

BIBL.: R. POMBO, Poesías completas, Bogotá 1916-17; M. GRILLO, Rafael Pombo y su obra poética, París 1927; R. MAYA, R. Pombo, "Nivel" 92 (1970).