Pando, José Manuel

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Biografía GER

Político y general boliviano, n. en un departamento de la provincia de La Paz, en 1857. Tomó parte en la guerra del Pacífico, de Perú contra Chile, y fue herido y hecho presionero en la batalla del Campo de la Alianza. Perú lo distinguió con el grado de general de brigada del ejército peruano. Fue un activo propagandista de la solidaridad americana. Su provincia lo eligió diputado y llegó a ser el jefe del Partido Liberal. Era muy popular y se distinguió por su activismo político. En su juventud, estudió medicina, pero la abandonó para seguir la carrera de las armas. Se especializó en artillería. Durante largo tiempo, se dedicó a explorar las regiones desconocidas del Oriente boliviano. La Univ. de La Plata, en Argentina, publicó el resultado de sus exploraciones. Más tarde, fue senador por el departamento de Chuquisaca. Participó en un triunvirato revolucionario de La Paz. En 1899, después del gobierno de la junta Militar, que duró un año, fue elegido presidente y gobernó hasta 1905, en que fue sustituido por Ismael Montes (v.).

Le tocó hacer frente a la grave cuestión de Acre, región riquísima por el caucho. Bolivia creyó necesario abrir una aduana en Puerto Alonso, lo cual fue perjudicial a Brasil, que fomentó la proclamación de una fantástica República de Acre (v.). Bolivia dominó este movimiento, pero tuvo que llegar a un acuerdo en la cuestión de límites con Brasil y cederle este territorio para evitar una guerra, sin duda desastrosa. Era el a. 1904. En 1908, el presidente Eliodoro Villazón lo nombró comisario demarcador de límites entre su país y Brasil. Con este motivo, pasó por Buenos Aires el 14 mar. 1908, donde fue muy agasajado. M. asesinado el 15 jun. 1917, cuando viajaba a caballo de Luribay a La Paz. Los asesinos simularon un embarrancamiento. Por ello se encontró su cadáver el 17 de junio en un barranco, en las proximidades de Kenko, a 10 Km. de La Paz. Fue un crimen político. La sentencia se dictó el 18 feb. 1925, después de siete años y ocho meses del crimen, y fueron condenados a muerte, como culpables, Alfredo Jáuregui, Juan Jáuregui, Néstor Villegas y Simón Choque. Fue hombre de acción y de estudio, muy querido por su honestidad. Queda de él un recuerdo de grandes ideales patrióticos y constructivos.

ENRIQUE DE GANDÍA.

BIBL.: V. la de BOLIVIA III.