Ósaka GEOG.

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Geografía

Ciudad japonesa, capital de la prefectura del mismo nombre, situada en la costa oriental del mar interior de Japón, en la isla de Honshu (v.), con una población de 2.980.487 hab. (1970), en el centro de un área de connurbaciones que engloba 7.000.000 hab. Es la segunda ciudad de Japón, después de Tokio; en su área de influencia, la densidad de población supera los 4.000 hab. Debe su prosperidad a su situación en el mar Interior, y sobre todo a su emplazamiento en el extremo de una fosa parcialmente colmatada; a lo largo de los años, se establece una vía natural de comunicación entre Kioto y el mar. Desde épocas anteriores a la instauración del Imperio Meiji (v.), O. figuraba ya como una de las grandes ciudades de Honshu. Sin embargo, fue a partir de 1868 cuando adquirió el rango de gran ciudad, cuyodesarrollo fue paralelo al de las grandes áreas urbanas del mar Interior.

La ciudad está emplazada sobre el delta del río Yodo, tributario del lago Biwa, en la región de Kioto. Esta circunstancia ha hecho muy irregular el trazado de la ciudad, que ha sido comparada a Venecia por el gran número de canales y puentes que la surcan y cruzan en todos los sentidos. Todo ello ha planteado problemas de construcción resueltos mediante técnicas especiales que dan a O. una fisonomía muy peculiar. Las condiciones del puerto no favorecen la llegada de grandes navíos, pero esa deficiencia queda subsanada por la proximidad de Ko_be (v.), con la que forma una connurbación.

O. cuenta con toda clase de industrias, pero es antes que nada la gran metrópoli comercial de Japón y uno de los centros gestores más importantes del mundo. Desde Ó. se gobierna la mayor red comercial, de seguros y finanzas de Japón, de manera que la City de Ó. es uno de los centros neurálgicos de la economía mundial, dadas las ramificaciones comerciales del país. El crecimiento de la ciudad ha sido paralelo al de su formación industrial, con la particularidad de que se han creado organismos administrativos encargados de la ordenación del territorio, a fin de evitar la concentración anárquica de industrias. Así, la ciudad ha crecido sobre una extensión superior a 1.000 Km’ que engloba núcleos urbanos como Sakai (544.000 hab.), Kishiwada (156.000 hab.), Nara (191.000 hab.), Wakayama (353.000 hab.), además de la próxima Kóbe, ya citada. De alguna manera, y tal vez debido a las funciones que desempeña, Ó. es también un centro cultural con abundantes muestras de las diferentes expresiones artísticas.

A. HIGUERAS ARNAL , M. MOLINA.

BIBL.: I. PEZEN MASSABuAu, Géographie du Japon, París 1968; M. MOREAU, L’Économie du Japon, París 1966; M. DERRUAU, Japon, París 1970.