Orcagna (andrea Di Cione)

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Biografía GER

Pintor, escultor y arquitecto florentino. Se tienen noticias suyas entre 1343, en que aparece registrado en la matrícula de los Medici, y 1368, cuando estuvo gravemente enfermo, siendo probable que muriera poco después, lo que supondría que n. en 1308, ya que Basari dice que m. a los 60 años. El reciente descubrimiento de una Anunciación de 1346 (S. Remigio, Florencia; hoy en col. privada) y que en 1347 fuera señalado como uno de los mejores pintores para el políptico de Pistoia de T. Gaddi, señalan su madurez artística. En 1352 fue inscrito también como maestro de la piedra, lo que indica su oficio de escultor. Después de esta fecha su actividad se halla muy documentada. En 1354 se le encarga el retablo de la capilla Strozzi (S. M. Novella, Florencia) que firma y data en 1357. Desde 1355 aparece como maestro del trabajo del oratorio de Orsanmichele de Florencia, terminado en 1359. En 1357 varios documentos atestiguan su participación en los trabajos de la catedral de Florencia y también entre 1364 y 1367. Su actividad como maestro de obras de la catedral de Orvieto se inició en 1358; fue sustituido en 1360 por sus frecuentes estancias en Florencia, pero continuó trabajando otros dos años en la decoración de la fachada. En junio de 1368 pintó una Madonna, hoy perdida, para Orsanmichele, y dos meses después, estando enfermo, le encargaron a su hermano Jacopo terminar el tríptico de S. Mateo con historias de su vida (Uffizi), que había comenzado un año antes.

Seguramente empezó su carrera como pintor, bajo el cuidado de su hermano Nardo, y como escultor quizá con A. Pisano. La monumental nobleza de su estilo desciende de Giotto, pero más directamente de Maso; son de menor trascendencia sus puntos de contacto con T. Gaddi y Bernardo Daddi. Pero sin cerrarse en un amor estéril a lo antiguo, abre los ojos al desarrollo del arte de su tiempo y es evidente su atención a los sieneses, en particular al color de A. Lorenzetti y al preciosismo de S. Martini.

Ghiberti llama a O. grandísimo arquitecto pero, rechazadas las falsas atribuciones de la Loggia de la Signoría y de Orsanmichele de Florencia, no parece merecer tanto elogio por su obra del Tabernáculo, ejecutada con sentido pictórico. Como escultor, la única obra segura que se conserva es también la del Tabernáculo de Orsanmichele, en la que debió de colaborar, entre otros, su hermano Mateo. De sus relieves, el de la Asunción destaca por la solidez plástica de las figuras que resalta en el fondo pictórico, mientras otros como la parte inferior representando la Muerte de la Virgen son de estilo más gótico. En su pintura encontramos más claramente los dos elementos de arcaísmo y modernidad que caracterizan su estilo. Desde las obras más juveniles como el políptico de S. M. la Mayor (Galería de la Academia, Florencia) o los frescos del panteón Strozzi (claustrito de los Muertos, S. M. Novella), a la Anunciación de 1346 o a la decoración del coro de S. M. Novella entre 1340 y 1348; lo mismo en el retablo Strozzi de 1357, en la Crucifixión de S. Spirito, en colaboración con su hermano Nardo, o en el tríptico de S. Mateo de 1368. Más difícil es el juicio sobre los escasos fragmentos del Triunfo de la Muerte (S. Croce, Florencia) o de la Disputa de S. Catalina en la capilla Davanzati (S. Trinità, Florencia).

Una solemne amplitud de composición con gran plasticismo e intensidad de colores de cierto arcaísmo, y al mismo tiempo un empeño en detalles de moderno naturalismo son los caracteres contrapuestos que dominan en la obra de O. Mientras T. Gaddi sigue a Giotto de la manera más directa y representa la crisis de aquella pintura, 0. la supera en buena medida partiendo de premisas más modernas. Esto hace comprender su influencia sobre la pintura florentina y pisana de la segunda mitad del Trecento y explica la revalorización actual de su arte, aunque su personalidad permanece problemática por la pérdida de muchas de sus obras y la relativa incertidumbre sobre su actividad por la colaboración de sus hermanos. Nardo - seguramente el mayor, m. entre 1365 y 1366 - es pintor de sensibilidad exquisita como demuestra en su colaboración de S. Spirito y en los frescos de la iglesia de la Radia y S. M. Novella. Jacopo - del que se tienen noticias hasta 1398 -, a menor nivel, trata de ponerse al día siguiendo a Juan de Milán. De Mateo, documentado hasta 1390, se conoce poco más que su discreta fama de escultor. En general, toda la familia está inscrita en la escultura figurativa más moderna de su tiempo.

J. M. CRUZ VALDOVINOS.

BIBL. : H. GRONAU, Andrea Orcagna und Nardo di Cione, Berlín 1?37; B. BERENSON, Los pintores italianos del Renacimiento, Barcelona 1954, 43; 53; R. OFFNER, Cione, en Corpus of Florentine Painting, IV,2, Nueva York 1960; G. VIGNI, Andrea Orcagna, en Enciclopedia Universale dell’ Arte, X, Venecia-Roma 1963, 114-117.