Navegación II. Navegación Deportiva.

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Varios

Las especialidades más populares son: la motonáutica, el piragüismo y las regatas a vela y a remo.

Se denomina motonáutica al tipo de competición entre lanchas o embarcaciones ligeras propulsadas por un motor. El francés Fernand Forest, que a finales del pasado siglo navegó por el Sena en una lancha a motor, es considerado mundialmente como el creador de la motonáutica. El prototipo de las actuales lanchas fue inventado en 1886 por el alemán Daimier. Las primeras regatas oficiales se celebraron en 1900, en Argenteuil, con ocasión de la Exposición Universal de París. El primer reglamento de competición surgió tres años más tarde. En 1922 se fundó la Unión Int. del Yachting Automóvil, sustituida por la Unión Motonáutica Int. en 1946. Las embarcaciones se dividen en dos grupos: fuera borda, con motor amovible en la popa; e in boards, con motor fijo en el interior de la embarcación. Las primeras, también denominadas out boards, se subdividen en hidromotores y lanchas deportivas. Los hidromotores, de diversa cilindrada, son los más veloces. Las lanchas deportivas, de casco largo y poco fondo, también se distinguen según su cilindrada.

Los campeonatos mundiales de este tipo de embarcaciones se organizan anualmente y constan de cuatro carreras. Vence el piloto que logre sumar más puntos en tres de ellas. La dimensión de los circuitos, triangular o con dos curvas, donde se celebran las pruebas oscila entre 1,5 y 2,5 Km. La reglamentación de los in boards es bastante confusa, hasta el punto de que no existe ningún acuerdo internacional que defina cuáles han de ser las características de las embarcaciones participantes. En ocasiones se regula por la cilindrada; otras veces, por el peso de la embarcación. De muy frecuente uso en la motonáutica actual son las lanchas de turismo, que pueden clasificarse en cualquiera de los grupos mencionados anteriormente y que se utilizan principalmente como embarcaciones de recreo.

La piragua es posiblemente la embarcación más antigua. El primer club de piragüismo se fundó en Inglaterra en 1866, con el nombre de Canoe Club. En Copenhague, se creó la Representación Int. de Piragüismo (1924) y, nueve años más tarde, se celebraron en Praga las primeras competiciones internacionales de la especialidad. En 1936, fue incluida en los Juegos Olímpicos de Berlín. Los elementos de este deporte son la piragua y la pala. El piragüista procura conjugar, muchas veces en circunstancias adversas, los dos elementos que le han de proporcionar equilibrio y resistencia. En la actualidad, este tipo de embarcaciones se construyen mediante el prensado de cuatro capas de madera contrachapada. Como característica común, los extremos superiores de la embarcación son puntiagudos. Los modelos más conocidos son: el kayak, de pala doble y cubierto; y la canoa canadiense, de pala sencilla.

El kayak, denominado por el símbolo K, puede llevar de uno a cuatro tripulantes. En popa está equipado con un timón, unido a una barra de dirección situada en el apoyo de los pies. La tripulación de la canoa canadiense, también conocida por el símbolo C, puede componerse de ocho personas, aunque lo más frecuente en competición son 1-2. Puede estar dotada de una quilla interior, que no sobresalga más de 3 cm. del casco. La pala del kayak, vulgarmente llamada pagaya, consta de dos hojas. Su longitud suele ser de 2,25 m. y su peso no debe exceder de 1 kg. La de canoa, por el contrario, consta de una sola hoja. En el extremo superior va provista de una pequeña empuñadura. La longitud más común es de 1,65 m.

En las competiciones que no sobrepasan los 20 Km. las embarcaciones navegan por calles separadas, que suelen ser rectas y de 9 m. de anchura aproximada. Las pruebas son controladas por un oficial jefe, un secretario, un juez de salida, árbitros de recorrido y cronometradores. Los jueces de llegada, situados en la línea de meta, van provistos de un aparato óptico especial.

Holanda, en el s. XVI, fue el primer país que organizó regatas a vela. Sin embargo, fueron ingleses los que promocionaron este deporte, que en la actualidad cuenta con un elevadísimo número de adeptos en todo el mundo. En 1790 se fundó en Inglaterra la primera asociación de navegantes a vela: Cork Harbour Water Club. Pero la primera regata internacional no se celebró hasta 1851, en torno a la isla de Wight. La Federación Int. nació en Gran Bretaña, en 1907.

Las embarcaciones clásicas son las monotipo y las de fórmula. Los monotipos tienen unas dimensiones limitadas y hay un plano común para todas ellas. Las embarcaciones de fórmula, por el contrario, están formadas por yates de regatas y de cruceros, de caracterílticas libres. Por esta razón, en las pruebas, sean o no oficiales, se utiliza un sistema de handicap, o compensación de tiempos, y la clasificación está determinada por diversos factores: peso, calado, superficie, manga, eslora, etc. Dentro de estas modalidades cabe distinguir la embarcación olímpica, de construcción muy sencilla, que alcanza grandes velocidades; está constituida por un casco liso, un mástil flexible, una vela mayor y un foque. Algunos, para aprovechar toda la fuerza del viento, van provistos también de una vela spinnaker. Todas las embarcaciones llevan, en las dos caras de la vela mayor, el distintivo de su clase, las siglas de la nacionalidad y el número de competición asignado.

Las embarcaciones más comunes, denominadas también olímpicas, son: yate de fórmula 5,5, única embarcación olímpica de fórmula, de 9,50 m. de eslora, 1,90 de manga y 1,35 de calado; dragón, inventado por el noruego J. Anker, en 1928; tiene 9 m. de eslora y va tripulado por tres personas, lo mismo que el anterior; star, diseñado en 1911 por el norteamericano Gardner y tripulado por dos personas; flying dutchman, ideado por el holandés Van Essen, tripulado por dos personas; y finn, obra del sueco Rickard Sarby, de 4,50 m. de eslora y tripulado por una sola persona.

Dentro de los deportes náuticos, las regatas a remo ocupan un lugar destacado. Hace más de 4.000 años los egipcios utilizaban este tipo de embarcación. En el s. xviii, los ingleses lo divulgaron. En 1818 Inglaterra fundó su más importante club de remo: Leander Rowing Club. Tan sólo ocho años después, Oxford y Cambridge disputaron la primera de sus ya históricas competiciones. Las regatas de traineras de San Sebastián no se organizaron hasta 1890. Dos años más tarde se fundó la Federación Int.

Las embarcaciones para competición se fabrican de maderas ligeras, aunque ya han sido lanzadas al mercado las de casco de plástico y aluminio. Los tipos más frecuentes de casco son el kravell, de superficie lisa; y el klink, con tablones en forma de escalón. Todos, por lo general, son estrechos y de escasa profundidad, con objeto de reducir la resistencia. La mayor parte de las embarcaciones pertenece al tipo outrigger (toletes montados en unas piezas de acero que sobresalen por la borda); van provistas de bancadas o asientos móviles y de apoyos fijos para los pies. Otros modelos son el sculler (gobernadas exclusivamente con los remos) y el inrigger (más anchas y de mayor calado). El equipo de remeros suele denominarse, empezando por la roda de proa, "primero" (o proel), "segundo", etc.; el último, es decir, el que tiene el asiento más cerca de la popa, se llama popel o stroke. En algunas lanchas, el patrón completa el equipo y es de su competencia dirigir a los remeros; suele ser el encargado de llevar el timón y, como timonel, su peso no debe de ser inferior a los 50 Kg. El remo es hueco, descansa en el escálamo y está provisto de un talón que impide su desplazamiento hacia afuera. La parte superior del remo se denomina mango; la que va desde el talón hacia la hoja, vástago. Las embarcaciones, según el tipo de competición, se dividen "en punta" o"en pareja". En las primeras, cada remero maneja un solo remo. En las segundas, dos. Según otra clasificación, se distinguen por el número de remeros. Las que tienen un solo remero se llaman singles.

El recorrido de las embarcaciones a remo, en las competiciones oficiales, es de 1 Km. para las mujeres y 2 Km. para los hombres. El trayecto es recto, y el ancho más frecuente de cada una de las calles es de 15 m. Según el reglamento, todo equipo ha de tener dos oportunidades para llegar a finalista. Es decir, el que no lo consigue en la primera prueba efectúa otra de repesca. La salida suele darse desde un puente alineadas las todas de popa de todas las embarcaciones. Durante la prueba, la embarcación no debe abandonar su calle y, en caso de reiterar en la falta, puede ser descalificada. Nó se alcanza la meta hasta que la proa de la embarcación no ha cruzado la línea de llegada. Las competiciones son dirigidas por un juez árbitro, auxiliado por los cronometradores, el juez de salida y el juez de llegada. Las competiciones más importantes, además de los fuegos Olímpicos, son los campeonatos del mundo y de Europa.

Las traineras constituyen la auténtica modalidad española en su género, hasta el punto de que los remeros profesionales están considerados como los mejores del mundo. En 1890 se disputó la primera prueba oficial, entre los equipos de Ondárroa y San Sebastián, sobre un recorrido de diez millas, venciendo los donostiarras. El equipo se compone de 12 remeros, además del patrón y el proel. Todos los remeros gozan de una gran fuerza física. Desde 1940, los equipos más importantes son los de Orio, Pasajes de San Pedro, Pasajes de San Juan y Fuenterrabía, además de los de Sestao en Vizcaya y Peñacastillo y Pedreña en Santander.

FÉLIX LÁZARO.

BIBL.: J. MERRIEN, La navegación de recreo, Madrid 1968; M. CURRY, Táctica de regatas, Barcelona-Buenos Aires 1964; G. DENES, Tu libro de navegación a vela, Barcelona 1970; A. MASPONS, Patrones de embarcaciones deportivas a vela y a motor, Madrid 1966; P. M. BOURDEAUx, La vela, Barcelona-Buenos Aires 1967; E. M. PASTORIZA, Balandrismo, Madrid 1967; C. PENA CARDINAL, Navegación deportiva, Barcelona-Buenos Aires 1967.