Montreal (montréal) GEOG.

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Geografía

Metrópoli de la región de San Lorenzo en el Canadá y primera ciudad del Canadá francés. Su carácter de puerto por excelencia, y de gran foco industrial, financiero e intelectual, explican esta posición privilegiada. Su situación sobre la vía navegable del San Lorenzo, en la confluencia con el río Ottawa, se ha visto enriquecida desde que la técnica ha conseguido vencer los rápidos, de forma que los barcos pueden llegar desde el río hasta el propio Chicago, lo que la ha convertido en uno de los puntos cruciales del gran eje de circulación norteamericana-canadiense y en el principal soporte de la economía del país.

La industria le confiere además la capitanía del Canadá por su potencialidad y dinamismo: metalurgia muy diversificada, fabricación de aviones y material ferroviario, textiles, productos químicos y toda clase de productos manufacturados. En total, suma más de 4.500 industrias y una numerosísima población obrera, con grandes posibilidades para el futuro. Pero además reúne una gran fuerza financiera, como sede de bancos y de capitales, y es uno de los puentes fundamentales de la penetración USA en la vida económica del país. Cuenta además con una brillante vida intelectual, presidida por dos universidades, de habla francesa e inglesa. A tenor de esta vitalidad, la población del área metropolitana es de 2.527.000 hab. (1.222.255 hab: en 1966 la ciudad central), de los cuales por lo menos 1.500.000 son francófonos. La ciudad responde por su estructura y morfología a los moldes tipo norteamericano: grandes avenidas, rascacielos, cuadrículas, barrios residenciales, etc. El tráfico anual del puerto es de 16 millones de t., indudablemente Nueva York le disputa parte de su tráfico, puesto que dispone de una situación todavía más privilegiada.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: "Annuaire du Canada" y "Bureau fédéral de la Statistique", Canadá. Un siécle 1867-1967, Ottawa 1967; E. B. SHAW, Anglo-America, a Regional Geography, Nueva York 1959; The Atlas of Canada, Ottawa 1958.