Mónaco I. Geografía. GEOG.

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Geografía

Principado europeo y Estado independiente, que constituye un enclave dentro de la Francia mediterránea. Su superficie es de 1,5 Kmz con una población de 23.035 hab. (1968), que corresponde a 15.356 hab/Kmz. Limita con Francia (departamento de los Alpes Marítimos) por el N y O, y con el Mediterráneo por el E y S. Vive por y para el turismo, al menos desde hace aproximadamente un siglo. Y ello porque, además de las condiciones históricas y políticas, reúne excepcionales ventajas geográficas. En primer lugar, se halla en uno de los litorales (la Costa Azul) más bellos de Europa, formado por las últimas estribaciones de los Alpes que se enfrentan al Mare Nostrum, unas veces de modo acantilado (tal es el caso de la vieja ciudad de M.) y otras mediante suaves colinas. En segundo lugar, disfruta de un excelente clima mediterráneo litoral de abrigo montañoso: inviernos suaves (8° la temperatura media de enero), veranos calurosos (25° la de agosto) y lluvias escasas e irregulares limitadas prácticamente a la estación fría y que caen en un corto número de días.

Ni la pesca, de trascendencia puramente local, ni mucho menos la agricultura tienen hoy importancia alguna. El turismo se localiza en M., uno de los tres núcleos urbanos del principado, con su famoso Casino, hoteles, villas, espectáculos y el importante Museo Oceandgráfico (1910). La industria, iniciada hacia los a. 50, tiene su sede en La Condamine, otro de los tres núcleos, donde se halla el puerto, la estación de ferrocarril y las industrias químicas, formacéuticas, de la construcción, mecánicas, alimentarias, textiles y gráficas, y artesanía de la cerámica, orfebrería, cristalería, etc. El puerto es pequeño y casi no recibe otras embarcaciones que las de pesca y deportes (varios centenares de yates fondean en él cada año). La red de carreteras, muy buenas, y el ferrocarril que desde 1868 enlaza con Ventimiglia y Niza facilitan el turismo y el comercio, este último casi exclusivamente de importación.

Poblado desde la . Prehistoria, M. ha incrementado su población, al igual que el resto de la Costa Azul, sobre todo en el s. XX: 15.543 hab. tenía en 1903, 20.422 en 1956 y 21.783 en 1962; en los últimos años, el crecimiento anual ha sido pequeño, 0,7% para el periodo 1963-69. La población vive repartida entre M.-ciudad, que es el centro administrativo, sede del príncipe, del Gobierno y del obispo, y tiene 1.774 hab.; Montecarlo, ciudad turística, con 9.948 hab.; y La Condamine, población industrial, portuaria y comercial (11.007 hab. en 1961). Las tres forman parte del conjunto urbano de la Costa Azul.

M. QUINTANA ESPARZA.

BIBL.: G. OLLIVIER, Les Trois Villes de Monaco, Mónaco 1956; V. PROJETTI, Documents de la vie économique, Mónaco 1956; J. P. FERRIER, L’industrie á Monaco, Aix 1963; M. WOLKOWITSCx, Provence et Cóte d’Azur, "Rev. d’Information Géographique", XXXI, París 1967, 8-20; XXXII (1968) 9-16.