Mindanao I. Geografía E Historia.1 Geografía GEOG.

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Geografía

Geografía. Es la segunda isla por su extensión e importancia económica en el archipiélago filipino. Está situada al SE del triángulo que forman la multitud de islas que constituyen esta singular porción del Sudeste asiático. Comprende una superficie de 99.311 Kmz y una población de 6.498.000 hab. (1967), es decir, un sexto de la población total del país. Su densidad media es de 65 hab/Kmz

Destaca la extremada variedad morfológica que deriva de la presencia de altas montañas distribuidas en tres grandes conjuntos (monte Diwata siguiendo la costa oriental con el pico más alto, de 2.810 m.; al O de las provincias de Davao y Agusan, otra cadena se extiende en dirección N-S con el monte Apo a 2.954 m.; al O, la península de Zamboanga encierra otro conjunto muy complejo que culmina en el monte Malingdang a 2.425 m.) y dos de menos envergadura. En unos y otros, abundan los volcanes. Dos amplias llanuras interiores, la de los ríos Agusan y M. en la provincia de Agusan, y la de la provincia de Cotabato, contrastan con los relieves anteriores, a las que se unen otras muy estrechas en el litoral. Mesetas de origen volcánico sirven a veces de enlace entre montañas y llanos. Bajo un clima extremadamente húmedo (6-10° de lat. N) y cálido, el bosque ecuatorial cubre amplias superficies, mientras el bosque tropical húmedo está más localizado en los valles de Cotabato, donde también aparecen áreas cubiertas por el bosque secundario (llamado "cozón" en Filipinas). La explotación comercial del bosque es uno de los pilares de la actividad económica. M. es también rica en minerales

La agricultura es la base de la economía de M., a pesar de la reducida superficie que se la dedica. La vida agrícola no tiene la importancia que en otras islas del archipiélago; se limita a escasas áreas costeras. Se trata por lo común de una agricultura de subsistencia con base en el arroz, maíz y cocotero (en parte comercializado), con la excepción de Davao, donde la mitad de las tierras cultivadas se dedican al abacá y a la caña de azúcar

Butuan, la capital de Agusan, es la ciudad más importante (poco más de 100.000 hab.), donde se concentra parte de las actividades comerciales relacionadas con la explotación forestal y minera. Cagayan de Oro (78.000 hab. en 1964) refleja también la importancia de ambos tipos de actividad. Luego sigue una corta serie de capitales de provincia de escasa vitalidad

M. FERRER REGALES

BIBL.: V. la de FILIPINAS I