Matanzas GEOG.

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Geografía

Ciudad y provincia de la República de Cuba. Limita al E con la provincia de Las Villas, al O con la de La Habana, al N con el estrecho de Florida, y al S con el mar de las Antillas. Su extensión es de 8.444 Km’. En sus costas se hallan las bahías de M. y Cárdenas, y de Cochinos al S. El relieve es predominantemente de llanuras, excepto en las alturas de Madruga y Coliseo; en el Noroeste, destacan el Pan de Matanzas (389 m.) y, por su belleza, el valle de Yumurí; la ciénaga de Zapata, que es pantanosa, está situada al S

Las formaciones geológicas predominantes son las mesozoicas superficiales al N y subyacentes al S, y las cenozoicas meridionales. El clima es tropical lluvioso con lluvia en verano. La vegetación natural ha desaparecido en el centro y norte de la provincia, pero se conserva en el sur, especialmente en la ciénaga de Zapata, donde entre otros tipos de vegetación se encuentra la de manglar; tiene una compleja agricultura en la que predomina la caña de azúcar, pero que también incluye papa, malanga, boniato, yuca, cebolla y tomate y frutales: plátano, mango, piña, toronja y naranja; también cuenta con ganado bovino; la industria principal es la azucarera, pero cuenta además con la de elaboración de maderas, tejidos, calzado y fertilizantes en la ciudad de M., madera artificial a base de henequén, papel, cartón y construcción naval en Cárdenas, industria química y de elaboración de piezas de repuesto en Jovellanos; el turismo es de significación en la bella playa de Varadero; la ciudad de M., cuyo desarrollo se debió a la industria azucarera en el s. xlx, es capital de la provincia, importante centro cultural y de comunicaciones; la población de la provincia es de 472.900 hab. (estimación 1968) y la de la ciudad de M. de 84.100 (1967). La densidad es de los 56 hab/Km2

J. A. VIVÓ ESCOTO

BIBL.: A. NúÑEZ JIMÉNEZ, Geografía de Cuba, La Habana 1959;ACAD. DE CIENCIAS DE CUBA y ACAD. DE CIENCIAS DE LA URSS, Atlas Nacional de Cuba, La Habana 1970