Massachusetts GEOG.

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Geografía

Estado de USA, uno de los más interesantes y de más recia personalidad de Nueva Inglaterra, que ha desempeñado un papel rector fundamental en la vida económica, política e intelectual de los EE. UU., simbolizado por Universidades como Harvard o el M. Inst. of Technology. En una extensión de 21.386 Kmz aloja 5.689.170 hab. (1 abr. 1970), que suponen un aumento de un 10,5% con relación a 1960. Disfruta de un clima fresco (temperatura media, 10,7°) pero contrastado, seco y muy duro en invierno (media en enero, -1,1°) y moderadamente cálido (media en julio, 22,9°) y lluvioso en verano, estación que es aprovechada por un turismo selecto, caro, centrado en Cabo Cod. Los 1.086 mm. de precipitación media anual permiten una vegetación arbórea compuesta por robles, fresnos blancos, pinos albar, etc. Inicialmente, la economía se basaba en la pesca (bacalao, ballenas), que hoy sigue constituyendo una importante fuente de riqueza, apoyada en productivos bancos, como el de Newfoundland. La agricultura, de elevados rendimientos, pero de escaso peso relativo, está representada por campos de frutales, patatas y tabaco, más las praderas destinadas al ganado lechero

Pero M. basa su actividad económica en el comercio, las industrias manufactureras y la dispensa de capitales, que han hecho surgir 10.974 fábricas (1968), en evolución hacia manufacturas delicadas e industrias de acabado, facilitada por una mano de obra cualificada y la existencia de capitales. Predominan las factorías de maquinaria eléctrica, de textiles, con grandes centros productores de hilados, lanas y confección, como Lawrence, Lowell, etc. (quienes han colocado también a M. en el primer lugar en la elaboración de fibras textiles artificiales), del cuero y sus derivados (zapatos en Haverhill, Boston, Brockton, Lawrence, Lowell y Lynn) y empresas editoriales. En M. comienza la gran zona urbana del litoral atlántico que va hasta Nueva York. Destacan, aparte de la capital, Boston (v.), ciudades como Worcester (176.572 hab. en 1970), Springfield (163.905 hab.), Fall River, New Bedford, etc., que conservan aún un neto aire colonial

JULIÁN ALONSO

BIBL.: R. CARTIER, Las 50 Américas, Madrid 1963.