Managua I Geografía. GEOG.

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Geografía

Cabecera del departamento del mismo nombre y capital de la República de Nicaragua (v.), en Centroamérica, se encuentra a una distancia de 40 a 100 m. de la orilla sur del lago M. o Xolotlán, el segundo en extensión del país, en el que desagua el río Viejo y que, a su vez, es tributario del río Tipitapa, que desemboca en el lago Nicaragua. Fue fundada al N del cerro volcánico de Tizcapa, que corresponde a las sierras del Pacífico. La urbe se ha desarrollado en una llanura de tobas volcánicas, inclinada hacia el N, a una altitud entre 60 y 200 m. sobre el nivel del mar; el clima de la región es tropical lluvioso (Aw) y la vegetación natural de la misma era de bosque tropical. Fue una población de segunda importancia durante la época española y en los primeros años de la independencia, pero a consecuencia de la rivalidad entre las dos ciudades nicaragüenses de mayor importancia histórica, León y Granada, fue erigida en capital a partir de 1853, por lo cual es la sede de los poderes ejecutivo, legislativo y judicial. El crecimiento de su población y la expansión de la ciudad hacia el S han sido de importancia desde 1940.

Entre sus edificios más notables pueden mencionarse la catedral, el Palacio Nac., la Casa Presidencial, el Inst. Pedagógico, el Club Social, el Banco Nac. y el Palacio del Distrito Nac., y destaca el monumento a Rubén Darío. M. es el más importante centro industrial nicaragüense, con fábricas textiles y desmotadora de algodón, de cerveza y aguas gaseosas, cemento y ladrillo, beneficios de café, de aceites vegetales, ingenio de azúcar y licorera, talleres de fundición y de reparación de material rodante de los ferrocarriles. En la ciudad hay tres zonas industriales, dos al N cerca del lago y a lo largo de una línea del ferrocarril, y la tercera al O también relacionada con otra vía férrea. La urbe es el. principal centro comercial y financiero del país. Por la ciudad pasa la vía del ferrocarril del Pacífico, que por el O la une con León, Chinandega y Corinto, y por el E con Masaya, Granada, Jinotepe y Diriamba, y también pasa la carretera panamericana que atraviesa el país desde los límites con Honduras hasta los de Costa Rica. El aeropuerto de Las Mercedes es el de mayor importancia nacional y el internacional en el país. M. es el principal núcleo urbano nicaragüense y cuenta con el 17% aprox. de su población (262.047 hab. en 1965). Tras el terremoto del 23 dic. 1972, la ciudad ha quedado destruida en gran parte.

J. A. VIVÓ ESCOTO.

BIBL.: H. A. CASTELLÓN, Resumen de la geografía de Nicaragua, París 1930; HERMANOS DE LAS ESCUELAS CRISTIANAS, Geografía de Nicaragua y Centroamérica, Managua 1951; G. SANDNER, Dies Hauptstüdte Zentralamerikas, Heidelberg 1969.