Lumiére, Hermanos

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Biografía GER

Científicos e investigadores franceses, inventores del cinematógrafo.

Auguste, biólogo e industrial, n. en Besangon el 19 oct. 1862. Sus trabajos se dirigieron especialmente hacia la química biológica con relación a la fotografía en color. Igualmente, realizó importantes estudios sobre los equilibrios moleculares y los virus. Colaboró con su hermano Louis en el invento del cinematógrafo, aunque su intervención fue menor. Auguste m. en Lyon el 10 abr. 1954.

Louis, químico y realizador cinematográfico, n. en Besangon el 5 oct. 1864. Su padre tenía un importante taller fotográfico en la ciudad y, habiendo comprado en París en 1894 un kinetoscopio de los fabricados por Edison, propuso a sus hijos que probaran a encontrar un sistema de proyección de las imágenes sobre una pantalla. El kinetoscopio era una máquina en cuyo interior se desarrollaba una película de 15 m., y la imagen en movimiento se contemplaba por cada espectador a través de una ranura del aparato. Esta exhibición individual fue convertida por los hermanos l. en espectáculo colectivo, aplicando igualmente el principio de la cámara-fusil de Étienne Marey, y utilizando un ingenioso sistema de arrastre del filme mediante dos perforaciones por imagen. La cronofotografía de Marey figuró en la primera patente de los hermanos L., que el 13 feb. 1895 registraron "un aparato que sirve para la obtención y visión de las pruebas cronofotográficas". Por la misma época, Woodvile Latham y Thomas Armat en EE. UU., y Robert Paul en Londres, trabajaban en el invento de un proyector de imágenes partiendo del kinetoscopio de Edison.

El 30 mar. 1895, los hermanos L. registran una nueva patente de "mejoras del cinematógrafo". Es la primera vez que aparece el nombre del invento, que en abreviatura popular ha pasado a todas las lenguas modernas (cinéma, kino, cine, etc.). En los meses siguientes se realizan una serie de demostraciones científicas ante organismos de investigación; el 2 de mayo, ante la Soc. de Fomento de las Ciencias; del 10 al 12 de junio, en Lyon, durante el Congreso de Fotografía; y el 16 de noviembre, en la Sorbona. Establecidos en Lyon, los hermanos L. organizan finalmente la presentación pública en París. El 28 die. 1895 se celebra la primera sesión para espectadores en el Salón Indio del Grand Café, y el éxito es extraordinario. Uno de los asistentes era Georges Méliés (v.).

A partir de ese momento, y para atender la creciente demanda de información, los hermanos L. enviaron operadores por todo el mundo, tanto para enseñar el manejo de la máquina y vender aparatos, como para filmar escenas para sus programas. La explotación del invento quedó en manos del padre, por su mayor experiencia comercial. Pronto se conoció el cinématographe en Estados Unidos, España, Rusia, Holanda, Dinamarca, etc., aunque su difusión en Norteamérica fue dificultada por problemas de patentes. Louis emprendió también de modo regular la producción de filmes paras las sesiones públicas. Los primeros títulos habían sido filmados para las demostraciones de 1895, y en muchos de ellos comienzan ya a apuntar las posibilidades del nuevo medio expresivo: la utilización de los decorados naturales y el encuadre en La salida de los obreros de la fábrica Lumiére, el primer plano en El desayuno de Bebé, la profundidad de campo en La llegada de un tren a la estación de Lyon, la comicidad visual en El regador regado, etc. Louis produjo películas en gran cantidad hasta 1903, y ya en la Exposición Universal de 1900 fue igualmente un precursor de las actuales pantallas gigantes al proyectar filmes sobre un lienzo de 25 por 15 m. En 1937 presentó también algunos programas de cine en relieve con el procedimiento de los anaglifos o lentes coloreadas. M. en Bandol el 6 jun. 1948. El nombre de L. ocupa así un eminente lugar en la historia del progreso humano, unido al vocablo cinematógrafo, apelativo a la vez de un arte nuevo y de la técnica que lo hizo posible.

MARIANO DEL POZO.

BIBL.: G. SADOLL, Louis Lumiére, París 1965; l. MITRY, Dictionnaire du Cinéma, París 1963; P. RODRIGO, Enciclopedia del Cine, Barcelona 1967.