Liotard, Jean Étienne

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Biografía GER

Pintor, n. en Ginebra el 22 dic. 1702, y m. en la misma ciudad el 12 jun. 1789. Discípulo, primeramente, de mediocres artistas locales, pasa a París, donde lo es del grabador y miniaturista Massé. Huyendo de una complicación amorosa, marcha a Italia, en el séquito del marqués de Puysieux, nuevo embajador francés en Nápoles; en Roma, donde retrata a Clemente XII y varios prelados, traba amistad con el inglés Ponsonby y le acompaña a Constantinopla, a bordo del Clifton. Pasa cinco años en la capital turca y retrata a sus habitantes. Otro enredo amoroso le lleva a Jasi (Moldavia), luego a Viena, donde retrata a la emperatriz María Teresa; Venecia, Darmstadt, Ginebra, y París (1748). No abandona su gran barba, su turbante, su caftán y otras costumbres otomanas; frecuenta los círculos más selectos y retrata a la Delfina y a sus hijas. En 1753 pasa a Londres, y, sucesivamente, a Amsterdam, Ginebra, de nuevo Viena y, parecía que definitivamente, Confignon, cerca de Ginebra. En 1770 pinta los retratos de María Antonieta y J. J. Rousseau.

No es posible seguir aquí el itinerario de sus constantes viajes y de sus múltiples enredos amorosos, que hacen de L. el más pintoresco artista del s. XVIII. Pese a tanta agitación, sus admirables retratos, sus pasteles y dibujos de mujeres orientales, resultan notables por una claridad diáfana, por una luz perfectamente estudiada, por una objetividad poco común en su tiempo. Su cuadro más bello y famoso es El chocolate, en el Museo de Dresde, que también guarda un buen Autorretrato del artista. Eugenio d’Ors, en un sutil comentario a la monografía de F. Fosca (v. o. c. en bibl.), entiende que L. nada tenía específicamente de suizo, sino que debe ser considerado como francés, y como "el Jean-Jacques de la pintura". No obstante, es fama que Rousseau prefería al retrato de L. el que le hiciera La Tour.

J. A. GAYA NUÑO.

BIBL.: F. FOSCA, Liotard, París 1928; íD, Le peintre turc, "L’ Oeil" 16, abril 1956, 14-17; E. D’ORS, El pintor Liotard, en Nuevo Glosario, II, Madrid 1947, 299-303.