Limburgo (bélgica) GEOG.

Categoria:

Geografía

Esta provincia se halla en el extremo nordoriental de la Bélgica media, es decir, de la baja meseta (89 m. la mayor altitud) que hace de transición entre la llanura norteña y la alta meseta meridional de la Ardena. Sin embargo, la llamada meseta de L. no ocupa toda la provincia, ya que la periferia entra de lleno en la baja llanura sedimentaria, salvo a mediodía.

Limita al N y E con Holanda, al S con la provincia de Lieja, y al O con las de Amberes y Brabante. Cuenta con una población de 650.338 hab. (1969) sobre una superficie de 2.421 Kmz. Desde el punto de vista geográfico, opone la mitad septentrional, o L. campinés, al L. meridional. Una agricultura mixta en la que domina la explotación ganadera, caracteriza el Norte provincial; en las áreas de la llanura, la agricultura se especializa y se hace mucho más intensiva. El mediodía acoge la primera zona de Bélgica (v.): más del tercio de la producción del país y un total de 30.000 obreros, entre los cuales hay varios miles de extranjeros (polacos, italianos y españoles). Estos obreros se han establecido en ciudades-jardín, que forman concentraciones urbanas entre las que destaca Genk (57.375 hab.), la ciudad más importante de L.; o bien viven en un hábitat disperso al borde de carreteras y caminos.

Hasselt (39.549 hab. en 1969) no es sólo la capital administrativa y cultural de la provincia. El crecimiento de la función hullera ha permitido el desarrollo de su función cultural. El canal Albert, vía fundamental de la región, tiene ya a su paso por la ciudad cierto movimiento relacionado no sólo con el carbón y otras mercancías, sino también con la incipiente industria local.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: I. BOURDON, Le Borinage, étude de géographie humaine, "Inst. de Recherches économiques de Hainaut" (1956).