Lakistas, Poetas LIT.

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Literatura

El Distrito de los Lagos (Lake Distritt) está situado en el noroeste de Inglaterra. Tiene aproximadamente 2.000 kilómetros cuadrados de extensión. Es una región que tiene gran asociación con la literatura inglesa. El poeta inglés William Wordsworth (v.) n. en Cockermouth el 7 abr. 1770 e hizo sus primeros estudios en Hawkshead. Desde 1799 hasta 1813 vivió en Dove Cottage, en Grasmere, con su hermana Dorothy. Los últimos 37 años de su vida los pasó en Rydal Mount, parte que domina Rydal Water. M. el 23 abr. 1850 y está enterrado en el cementerio de la iglesia de Grasmere. Su gran poema The Excursion (1814) ha sido frecuentemente usado como guía de los Lagos, aunque escribió una excelente obra en prosa, A Description of the Scenery of the Lakes. Los poemas de Wordsworth y los Journals de su hermana Dorothy transformaron el Distrito de los Lagos en un lugar de peregrinación, si bien ese paraje ya había atraído a otras personas a escribir sobre él, tales como Celia Fiennes (1698), Daniel Defoe (1724), Thomas Gray (1769) y William Gilpin (1772). Samuel Taylor Coleridge (1772-1834; v.), poeta y crítico inglés, atraído por la presencia de Wordsworth, formó su hogar durante varios años en Nab Cottage, próximo a Rydal Water. A su vez, Coleridge atrajo a esta región a Robert Southey, quien vivió durante 40 años en Greta Hall, cerca de Keswick (1803-43), y está enterrado en el cementerio de la iglesia de Crossthwaite.

Son estos tres poetas, Wordsworth, Coleridge y Southey, a quienes se les denomina generalmente los poetas lakistas. Aparte de estos tres grandes hombres de letras hay dos escritores más, conectados con el Distrito de los Lagos: uno fue Thomas De Quincey (1785-1859), autor de Confession of an English Opium-Eater (Confesiones de un inglés, fumador de opio), que vivió en el Distrito de los Lagos, en Dove Cottage, Grasmere, en la mansión alquilada primeramente por Wordsworth. Como su contemporáneo Hazlitt fue esencialmente un prosista y durante cierto tiempo estuvo íntimamente asociado con Wordsworth, Coleridge y Southey. El otro escritor relacionado con el Distrito de los Lagos fue John Ruskin (1819-1900), crítico inglés y reformador social, escritor y artista. En 1869 fue elegido para ocupar la cátedra Slade de Bellas Artes en la Univ. de Oxford. Vivió en Brantwood, en la parte norte de Coniston Water, desde 1871 hasta su muerte.

Robert Southey (1774-1843) n. en Bristol el 12 ag. 1774 y fue educado en Westminster School y en Balliol College, en Oxford. El entusiasmo de Southey por la Revolución francesa está plenamente expresado en su poema épico Joan of Arc, publicado en 1796. Cuando Coleridge visitó Oxford, en 1794, conoció a Suthey y llenó su cabeza con sueños sobre una utopía americana. Tres hermanas -Sara, Edith y Mary Fricker- habían de entrar a formar parte de la vida de tres poetas ingleses siendo sus mujeres. Sara se casó con Coleridge, Edith con Southey y Mary fue la esposa de Robert Lovell. Los tres cuñados se unieron para escribir The Fall of Robespierre (La caída de Robespierre), trabajo que fue publicado bajo el nombre de Coleridge. Southey y Lovell publicaron, en 1795, un volumen de Poems.

Southey fue por primera vez a Portugal, después de su matrimonio secreto, invitado por su tío, Herbert Hill, que era capellán de la colonia británica residente en Lisboa. Pasó seis meses en la península Ibérica y leyó ampliamente lo mismo literatura española que portuguesa. Cuando el matrimonio Southey regresó a Inglaterra se estableció en Greta Hall en Keswick, donde Southey mantenía no solamente a su familia sino a Mrs. Coleridge y Mrs. Lovell. Sus Cartas escritas durante una corta estancia en España y Portugal (publicadas en 1797) fueron el resultado de esta primera visita. Hizo un segundo viaje a Portugal en 1800-1801, en el que no sólo recogió material para su Historia de Portugal, sino que también representó la introducción en Inglaterra de algunas leyendas medievales españolas. Tradujo The Chronicle of the Cid en 1808, y más tarde escribió asimismo una importante History of the Península War (Historia de la guerra de la Independencia), 1823-28. Aparte de estas obras publicó Metrical Tales and Other Poems (1805), The Curse of Kehama (La maldición de Kehama), 1810, y Roderick, the last of the Goths (Don Rodrigo, el último godo), 1814. Llegó a ser el periodista tory (conservador) más conocido de su tiempo, como colaborador de Quarterly Rev. del partido conservador.

A la muerte de Pye, en 1813, el puesto de Poeta Laureado fue ofrecido a Walter Scott (v.), quien, al rehusarlo, se lo aseguró a Southey. liste sostuvo una violenta controversia con Byron (v.), quien, en English Bards and Scotch Reviewers (Bardos ingleses y críticos literarios escoceses), llamó a Southey traficante de baladas (a ballad-monger). La sátira contra Southey se agudiza todavía, en 1822, en The Vision of Judgement, de Byron (v.). Durante su vida fue conocido principalmente como poeta, aunque actualmente se haya relegado al olvido con excepción de sus poemas cortos y baladas. Sin embargo, su prosa narrativa e histórica es excelente, lúcida, tersa y perfecta.

JACK C. WHITE.

BIBL.: T. DE QUINCEY, Reminiscences of the Lake Poets, en De Quincey’s works, Edimburgo 1889; H. D. RAWNSLEY, Literary Associations of the English Lakes, Londres 1894; N. NICHOLSON, The Lakers, Londres 1955; E.-SACKVILLE-WEST, A Flame in Sunlight, Londres 1936; J. EVANS, John Ruskin, Londres 1954; J. SIMMONS, Southey, Londres 1945; E. PUIALS, William Wordsworth: un poeta con programa, en Drama, pensamiento y poesía en la literatura inglesa, Madrid 1965.