Kiel, Canal de GEOG.

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Geografía

Situado en el istmo de Jutlandia, en el Estado de Scllleswig-Holstein, al N de Alemania. Con una longitud de 98 Km., une el mar Báltico con el del Norte, desde el estuario de K. hasta la desembocadura del Elba. El nombre oficial del canal es Nord-Ostsee Kanal o canal Báltico-Mar del Norte, antes llamado Kaiser-Wilhelm Kanal.

Comenzó a construirse en 1887 a fin de evitar a la flota de guerra alemana del Báltico el rodeo por los estrechos daneses, de escasísimo calado, para salir al mar del Norte. Se inauguró en 1895. Con una anchura de 102 m., y un calado de 11 m., fue hasta la 11 Guerra mundial la principal vía acuática interior de Alemania, con un tráfico de 50.000 barcos de alta mar y 20 millones de t. A partir de 1945, el cambio del status político alemán redujo mucho el tráfico por el canal, pero en 1970 se había superado el tonelaje en tránsito de la anteguerra, con cerca de 75.000 barcos. Las modernas técnicas de la ingeniería naval han influido muy poco en la utilización del canal, pues toda la navegación por el Báltico queda subordinada a la profundidad de los estrechos, que no excede mucho de la del canal, siendo ésta más segura.

A. HIGUERAS ARNAL.

BIBL.: R. CLOZIER, Géographie de l’Allernagne, París 1964.