Kenia, Monte GEOG.

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Geografía

Situado en las altas mesetas de K., domina, con el Kilimanjaro (v.), la región de los Grandes Lagos; es un macizo volcánico de 5.197 m. de altura. Se alza al E del Rift Valley y acaba en un cono con dos cumbres gemelas llamadas Batían y Nelion.

Por su latitud debería tener un clima constantemente cálido y muy lluvioso; pero las temperaturas disminuyen con la altitud, pasando desde la base, donde hay perpetua primavera, hasta los fríos intensos, las nieves perpetuas y las glaciares de las cumbres. De su máxima glaciación (comienzos del pleistoceno) quedan huellas en valles y morrenas. Existen 12 pequeños focos glaciares, pero están en retroceso. Llueve todo el año (unos 1.000 mm.) con dos máximas en primavera y otoño. Al escalonamiento climático le corresponde el vegetal, de las sabanas salpicadas de acacias y árboles espinosos de la base se pasa a los bosques verdes (entre 2.100 y 2.800 m.), a los herbazales y brezales (2.700-4.000 m.), a la vegetación alpina con plantas resistentes al frío como las labelias gigantes y a las nieves perpetuas. Por el clima favorable y los suelos rojos, muy ricos, las laderas del monte K. han atraído tanto a los colonizadores europeos como a los indígenas, y su densidad es de 50 hab/Kmz. Nyeri, al SO, con 10.004 hab., y Nanyuki, al NO, con 11.624 hab., son las ciudades mayores más próximas; los indígenas de sus proximidades pertenecen a la tribu de los kikuyus. Las plantaciones están dedicadas a cultivos de té, algodón, sisal, etc.; la ganadería, bovina y lanar, ejerce una pequeña trasterminancia.

M. A. LIZÁRRAGA LEZAUN.

BIBL.: J. M. PRITCHARD, A Geography o1 East Ajrica, Londres 1962; W. T. W. MORGAN, The "White Hightandsu of Kenya, "Geographical Journal),, Londres 1963, 140-155.