Katanga GEOG.

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Geografía

Provincia de la República Democrática de Zaire (v. CONGO-KINSHASA) que ocupa una superficie de 496.965 Km’, con una población de 2.214.000 hab. en 1966, equivalentes a una densidad de 4,5 hab. por Kmz. Limita al O con Angola, al S con Zambia, al E con Tanzania y al N con las provincias de Kasai y Kivu. Comprende la mitad oriental de la meseta cristalina que bordea el mediodía de la depresión del Zaire. Su altura y latitud explican la suavidad de su clima en-lo que respecta a temperaturas y lluvias (menos de 1.000 mm.), así como también el desarrollo de un bosque claro.

Sobre una infraestructura agraria muy pobre y poco evolucionada, se ha sobrepuesto una actividad minera e industrial de gran rango internacional, basada en los riquísimos yacimientos de cobre, aunque existen también yacimientos de oro, plata, diamantes, estaño, manganeso, cadmio, cinc, uranio, cobalto y carbón; tanto unos como otros son motivo de explotación industrial y forman una extensa banda longitudinal al S de la provincia, recorrida por la carretera y el ferrocarril; este último le pone en comunicación con Lobito en el Atlántico, y Rhodesia y Port Francqui en el Kasai medio. Unos 100.000 africanos y 3.500 europeos trabajan en diversas empresas de origen europeo presididas por la famosa Union Miniére du Haut Katange (21.000 africanos y 2.000 europeos). Destacan los núcleos de tratamiento del mineral de Musonoi, Kamoto, Kolwezi y Ruwe al O; Kambove y Likasi (ex Jadotville) en el centro, y sobre todo al E Lubumbashi (ex Élisabethville), la ciudad industrial por excelencia. Aquí se trata el cobre concentrado procedente de los anteriores núcleos. Lubumbashi es además la capital provincial, caracterizada por la oposición entre un distrito de origen blanco y las áreas de población negra muy degradadas; en 1966, contaba con 233.145 hab. Likasi es otra ciudad importante, con 102.187 hab. en 1966.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: L. D. STAMP, África. A study in Tropical Deuelopment, 6 ed. Londres 1961; M. ROBERT, Le Congo Physique, 3 ed. Lieja 1946; W. A. HANCE, The Geography of Modern África, Nueva York 1965.