Karakorum, Montes GEOG.

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Geografía

Cadena montañosa situada en el interior de Asia y formada por la convergencia occidental de las montañas que bordean el Tibet por el N y el S. La cordillera se orienta de NO a SE y accidenta la vertiente septentrional del alto valle del Indo. Como la mayoría de las cordilleras asiáticas, la denominación de K. alude a un conjunto de cadenas montañosas que se disponen paralelamente de NE a SO: Mustang o K. propiamente dicho, Ladakh, etc. Las crestas sobrepasan siempre los 7.000 m. de altura y, en ocasiones, los 8.000 m.: Gowin, 8.600 m.; Gasherbrum, 8.088 m.; Bride, 7.854 m.; Broad, 8.047 m. El levantamiento de la cordillera aconteció durante el Terciario y todavía no ha alcanzado su estabilidad orogénica, pero los materiales son muy antiguos. El complejo litológico está integrado por materiales básicos que descansan sobre un sustrato cristalino más o menos extenso según la intensidad del desmantelamiento producido por la erosión reciente.

Las alineaciones meridionales reciben precipitaciones relativas altas, pero la sequedad se acentúa muy rápidamente a medida que se avanza hacia el N, de manera que se da una disimetría pluviométrica muy acusada entre las dos vertientes del K. Las precipitaciones se producen frecuentemente en forma de nieve, por lo que abundan los glaciares, algunos de los cuales, como el de Alto Baltoro, es de los más espectaculares del mundo. Políticamente, la cordillera de K. constituye el límite entre China, India y Pakistán; pero existe una situación conflictiva entre estos dos últimos países sin que las fronteras estén claramente delimitadas. La razón de este desacuerdo está en que el K., a pesar de su imponente altitud, es fácilmente franqueable y á través de él discurren algunas de las rutas que conducen desde el Indo al corazón de Asia.

A. HIGUERAS ARNAL, M. MOLINA IBÁÑEZ.

BIBL.: P. GEORGE, URSS, Haute Asie-Iran, París 1947.