Jordania (al-urdunn), I. Geografia. GEOG.

Categoria:

Geografía

Estado de Asia, situado en el Próximo Oriente, con una extensión de 96.622 Kmz. Sus límites son: al N, Siria; al E, Iraq; al SE y S, Arabia Saudí; al O, Israel; y está bordeada al SO por el mar Rojo, que es su única salida al mar, a través del golfo y puerto de Akaba. Su población es de 2 millones de hab. y la capital Amman (v.), con aprox. 300.000 hab., es la mayor concentración humana del país.

El medio físico. Está dividido en dos por la profunda depresión del mar Muerto (v.), situado a 390 m. bajo el nivel del mar, y por el valle del Jordán (v.), su principal tributario, que con dirección N-S delimita, en un corto tramo, la frontera con Israel. Tomando el referido valle como factor diferenciador, tendríamos al oeste las regiones de Judea (v.) y Samaria (v.), fértiles y fuertemente pobladas. Esta meseta palestina modifica con su altura el clima mediterráneo proporcionando veranos frescos e inviernos fríos. Por lo demás, la típica sequía estival unida a los suelos calcáreos, contribuye a la existencia de unos cultivos poco desarrollados y limitados en el tiempo a la servidumbre de las lluvias. El regadío, que no ha agotado todas sus posibilidades, inferior en rendimiento al de Israel. Una tercera parte de la superficie cultivada se dedica a los frutales.

La fosa del mar Muerto-Jordán forma un largo valle rodeado de vegetación subtropical. En los aledaños de la fosa propiamente dicha, la abundante salinidad apenas permite manifestación apreciable de vida. Al sur, la fosa se prolonga hasta el golfo de Akaba. Los veranos son muy calurosos, pero la agradable templanza de los inviernos han hecho de la ciudad de Jericó uno de los lugares más concurridos durante esa estación. En toda la región las lluvias son inferiores a los 200 mm. anuales.

La zona oriental o Transjordania (v.) está constituida por vastas llanuras inclinadas hacia el este. De 1.500 m. de altitud, dominan la fosa del mar Muerto y la meseta palestina. Las lluvias llegan más atenuadas, de modo que conforme se avanza hacia el este se observa el paso de la estepa a la degradación desértica, todo lo cual limita fuertemente la posibilidad de cultivos y asentamientos humanos, como en las depresiones de al-Azragí y de al-Yafr. Solamente en el norte y centro, debido a que la altitud la expone a los vientos del oeste y a la humedad, se extiende una franja de tierras cultivadas y fértiles que asimismo se van degradando hacia el sur en la estepa de Ma’an. País esencialmente agrícola que alterna con un nomadismo ganadero, principalmente de camellos, cabras y ovejas.

Poblamiento y población. Compuesta esencialmente por musulmanes, caucasianos, turcos, armenios y beduinos, se concentra principalmente en la zona occidental del país, mientras el resto está débilmente poblado. Todo ello hace que la densidad de 22 hab/Kmz sea una cifra bastante aleatoria, pues mientras las zonas esteparias y desérticas no llegan a tal cantidad, por el contrario Cisjordania (Judea, Samaria), valle del Jordán y región de Animan superan ampliamente dicha cifra. El crecimiento anual es, por . otra parte, de un 3,3%, que indica un aumento progresivo debido, más que a una baja tasa de mortalidad (5,1%o), a un crecimiento progresivo de los nacimientos (47,8°%). Si bien esta característica es propia de los países subdesarrollados, en J. el crecimiento está descontrolado a causa de los refugiados palestinos, en cuyas áreas de influencia, desde la orilla oriental del Jordán hacia Amman, es casi imposible practicar unas medidas concretas de control de la natalidad.

En principio, la débil economía jordana hubiera sido suficiente para la subsistencia de los 400.000 hab. que poseía en 1948, pero el problema de los refugiados palestinos ha ocasionado desde esa fecha un grave problema social y económico, de difícil solución. Creado el país en 1946 con el nombre de Transjordania (v. iv), bajo los auspicios de Gran Bretaña y Francia, y con el fin de que la rama sur de la pipe-line de la Irak Petroleum Company. estuviese bajo dominio seguro, se anexiona posteriormente parte de Palestina, denominándose entonces reino hachemí de J. Unos 400.000 palestinos eran residentes establecidos en Samaria y Judea y fueron fácilmente asimilados, pero otros 580.000 llegaron refugiados procedentes de la otra porción de Palestina que se había anexionado Israel (v.). De esta forma, el desequilibrio de población en un país cuyos recursos económicos se basan en una agricultura arcaica y en una ganadería nómada o seminómada, se ha convertido desde 1948 en un grave problema de subsistencia y de integración política. Posteriormente, la guérrd de los Seis Días (junio 1967) ha venido a imprimir al problema los tirites más sombríos, ya que Israel se anexionó todo el territorio hasta el río Jordán. La posibilidad de proporcionar nuevas tierras, ligadas a los proyectos de acondicionamiento del río Jordán, está cada vez más lejana a causa de la situación de guerra permanente existente con Israel desde 1967. Mientras tanto, estos refugiados tienen que ser alimentados gracias a la ayuda de la ONU a través de la United Nations Relief and Works Agency for the Palestine Refugees, en numerosos y miserables campamentos.

Aparte de la capital, Amman, hacinada forzosamente desde 1967, destacan Jericó (v.), Belén (v.) y Jerusalén (v.). J. ocupa solamente el sector oriental o ciudad vieja, yá que el occidental está sometido a Israel. Ciudad santa para los cristianos, musulmanes e israelitas, posee asimismo sus barrios respectivos. En el último conflicto con Israel fue el país árabe castigado más duramente, perdiendo toda la Cisjordania y el acceso al mar Rojo a través de Akaba.

Economía. El clima y la tensa situación política desde sus comienzos cómo nación independiente, no han favorecido en absoluto la evolución de su base agropecuaria y, por supuesto, de la industria (v. ii). La agricultura se desarrolla en un medio arcaico, con medios primitivos y un sistema de rotación trienal que provoca grandes des-’ equilibrios interanuales. Sobre 9.000.000 Ha., solamente 800.000 están cultivadas, y de éstas aproximadamente la mitad están puestas en explotación. La irrigación a lo largo?, del Jordán es de unas 26.000 Ha., impidiendo el mencionado problema político la ampliación de dicho pro-. yecto.

El minifundismo agrava la situación, pues de los casi 100.000 propietarios de tierras, 80.000 poseen menos de 10 Ha., mientras que 400 propietarios se reparten el resto de la tierra. Las cifras agrícolas más importantes, referidas al año 1968, pueden resumirse en las siguientes: trigo, con una producción de 475.000 t.; centeno, 96.000; sorgo, 10.000; patatas, 18.000; cebollas, 19.000; tomates, 189.000; higos, 19.200; dátiles, 1.000; plátanos, 15.000; aceite de oliva, 20.000; tabaco, 9.000. La precariedad ganadera se explicita asimismo como sigue: bovinos, 65.000 cabezas; ovinos, 768.000; cabras, 377.000; caballos, 10.000; asnos, 94.000; camellos, 11.000. El problema de los refugiados hace que esta producción sea insuficiente para cubrir las necesidades del país.

La industria, incipiente, se resiente de las dificultades políticas. Se extrae potasa y magnesio de las orillas del mar Muerto, en Kallia. En Rusayfa, al norte de Amman, se explotan fosfatos, y en Wadi Hasa mineral de manganeso. La dificultad de sacar los productos por el puerto de Beirut llevó a J a la construcción del de Akaba, en el mar Rojo, malogrado posteriormente por el conflicto bélico.

En cifras de 1968, las producciones más destacadas son las siguientes: sal, 16.000 t.; fosfatos, 1.156.000; derivados del petróleo, 227.000; cemento, 320.000. Las industrias de transformación son escasas y de carácter casi artesanal (almazaras, molinos harineros, cervezas, manufacturas de cigarrillos, y fábricas de bebidas gaseosas). Actualmente, y por medio de créditos extranjeros, se proyecta la construcción de una refinería de petróleo, fábricas de cemento, curtidos y textiles, que absorberán mano de obra no especializada.

Las comunicaciones están centradas en el sector de Amman, Palestina y la salida hacia Akaba. Las carreteras forman unos 8.973 Km., parcialmente asfaltadas. Las vías férreas, de escasez evidente, tienen sólo 500 Km. Está atravesada por dos oleoductos, el de la Irak Petroleum Company, que va de Iraq a Israel y no se utiliza desde 1947, y el de Aramco, que va de Arabia Saudí al Líbano.

El comercio exterior, según estadísticas de 1966, arroja la cifra de 187 millones de dólares debidos a las importaciones, mientras que las exportaciones solamente ofrecen un saldo de 36 millones. De esta forma, J., que tiene que importarlo casi todo, tenía en esta fecha un déficit de 151 millones de dólares en su balanza comercial. Las principales partidas de importación pertenecen a vehículos, con un 7,6% del total; fundición y acero con el 7,2; cereales, con el 5,5; combustibles, con el 5, y algodón, con el 3,2 del total. A su vez, dichas importaciones proceden de EE. UU. en un 17,5% del total; de Gran Bretaña, en un 11,9; de la República federal alemana, en un 9,1; del Líbano, el 5,5, y de Siria, el 5. Por otra parte, las exportaciones se reparten de la siguiente forma: fosfatos, el 35,7% del total; legumbres, el 30,9; frutas, el 10,1; tabaco, el 3,8, y cuero y pieles, el 2,6. A su vez, el destino de estas partidas se dirigen: a la India, el 15,3% del total; a Siria, el 14,9; a Iraq, el 14,7; a Líbano, el 13,1 y a Kuwait, el 12,3.

Más del 80% de los ingresos del Estado son préstamos y subsidios extranjeros con el consiguiente endeudamiento del país; proceden esencialmente de EE. UU. y Gran Bretaña. Únicamente los derechos de tránsito de las compañías petroleras enjugan algo estas pérdidas. El dinar, moneda nacional, está sujeta a continuas devaluaciones, apreciándose la pérdida de su valor adquisitivo ante el progresivo aumento de los precios. Solamente el decidido apoyo de Gran Bretaña contribuye a retardar una catástrofe económica que viene agravada desde 1967 por el progresivo aumento de los acontecimientos bélicos.

División político-administrativa. J. está dividida en los siguientes distritos cuyas capitales y población de las mismas se indica entre paréntesis. Datos estimados para diciembre de 1965 con el Calendario Atlante de Agostini:

V. t.: PALESTINA.

LOZANO MALDONADO.

BIBL.: F. W. NOTESTEIN y E. JURICAT, Population Problems of Palestine, Nueva York 1945; W. B. FISHER, El Oriente Medio, Barcelona 1952.