Japon, Ciencia Experimental. CIENCIA

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Ciencia

Historia. Fue en 1868, después de la derrota del shogunado (v.), cuando J. salió de su Edad Media, y sólo entonces se permitió a los extranjeros entrar en el país y a los japoneses salir de él. La ciencia tenía su papel más importante en las cinco universidades fundadas en la época Meiji (18681912; v.), y en la poderosa Acad. de Tokio, que en 1906 se convirtió en la Acad. Imperial de la Ciencia. En la época Taisho (1912-26) se establecieron las primeras estaciones investigadoras de combustibles, ferroviarias, químicas, y cierto número de institutos de investigación en las universidades. En 1920 se creó el Consejo Nac. de Investigación, para unificar, promover y fomentar la ciencia y su investigación. En la época Showa, que comenzó en 1926, se fundaron las Univ. de Osaka y Nagoya, que con las de Tokio, Kyóto, Tohóku y Kyúshú formaron el grupo que se conocía con el nombre de Univ. Imperiales, los principales centros de instrucción del país. Sin embargo, pese a este progreso, no había una política gubernamental para la investigación claramente definida, por lo que un grupo de científicos e industriales influyentes se reunieron en 1933 para formar la semioficial Soc. Japonesa para la Promoción de la Ciencia, con el objeto de lograr una organización más efectiva para la promoción de la investigación.

En el periodo anterior a la 11 Guerra mundial muchas empresas industriales privadas crearon ya sus propios departamentos de investigación. En 1942 parecía que el Gobierno comenzaba a compartir el punto de vista de los científicos sobre la necesidad de nuevos métodos de organización, pues se trató de instituir un completo control oficial sobre todas las materias de investigación y desarrollo. Esto se llevó a cabo principalmente a través de la Junta de Tecnología, bajo el control directo del primer ministro, que dio prioridad a la investigación aeronáutica. No tuvo éxito completo y, después de la guerra, era clara la necesidad de una reorganización. La junta fue abolida en 1945, y con ella los Institutos de investigación del Ejército y la Marina. Las acciones del enemigo habían destruido muchos laboratorios, y los Estados Unidos, la potencia dominadora durante el periodo de ocupación, prohibían ciertos tipos de investigación.

Después de la guerra se comenzó a reconstruir el potencial científico y tecnológico que había sobrevivido. En 1947 se creó el Comité de Renovación de la Ciencia y Tecnología, que inició rápidamente la legislación para crear el Consejo Científico de J., como el órgano representativo de los científicos del país. La poderosa Acad. de J. se convirtió en una simple organización que acordaba los honores que se debían conceder a los científicos distinguidos; se abolió el Consejo Nac. de Investigación, y la Soc. Japonesa para la Promoción de la Ciencia fue convertida en una organización privada.

Un nuevo avance tuvo lugar cuando cuatro ministerios, los de Comercio Int. e Industria, Sanidad, Transportes y Trabajo, recibieron por vez primera una asignación permanente en su presupuesto para la investigación científica. Antes de 1950 sólo un departamento había recibido tal asignación, el de Educación, cuyos fondos para la investigación se destinaban a trabajos de naturaleza académica. El Ministerio de Comercio Int. e Industria estableció bajo su control la Agencia de Ciencia y Técnica, que dirigía unos 12 institutos de investigación de carácter nacional. Otros ministerios hicieron una completa reorganización de sus institutos de investigación; unos fueron fusionados, otros reformados completamente y se crearon algunos. Entre los de nueva creación se encontraban el Inst. de Salud Nacional y el Laboratorio Mecánico Gubernamental.

En 1953, los cambios introducidos comenzaban a dar resultados y la industria seguía la pauta gubernamental, pero con amplias facilidades para su investigación autónoma. En la búsqueda para conseguir una perfecta organización en el desarrollo de la energía atómica se sucedieron rápidamente los comités gubernamentales. Finalmente, todo se arregló en 1956 para la nueva Comisión de Energía Atómica con una elevación en el presupuesto atómico del Gobierno, que le convertía en casi diez veces superior al anterior.

En marzo de 1957, la Agencia de Ciencia y Técnica pasó a ser una sección de la Oficina del primer ministro y se la cargó con la responsabilidad de planear y coordinar toda la política científica y técnica, incluyendo la energía atómica para usos pacíficos. La influencia de la Oficina del primer ministro es muy grande: en ella se dan instrucciones a un cierto número de ministros con acceso al gabinete, pero sin cartera ministerial. Son los presidentes en entidades bajo control directo del primer ministro tales como la Agencia de Ciencia y Técnica, la Comisión de Energía Atómica (presididas por la misma persona), la Agencia de Defensa (responsable de la investigación militar), la Comisión de Seguridad Pública Nac. y la Agencia Hokkaido para el Desarrollo. El Consejo Científico de J. también está bajo control directo del primer ministro. El Ministerio de Agricultura controla diez institutos de investigación (incluyendo uno dedicado a las perlas, otro a los barcos de pesca y otro a la ser¡cultura, de gran tradición en el país) y la Comisión Tecnológica de Agricultura, Bosques y Pesca.

Consejo Científico de Japón. Cada uno de los Consejos japoneses incluye entre sus miembros a representantes de los sectores gubernamental, industrial y universitario, en calidad de portavoces de los diversos intereses nacionales en el campo de la política científica. Por el contrario, los miembros del Consejo Científico de J. son nombrados de acuerdo con los diversos campos de conocimientos científicos y tecnológicos que cultivan. La ley fundacional del Consejo, promulgada en 1949, le asignaba una función de asesoramiento cerca del Gobierno, en cuestiones relacionadas con la política a seguir en el desarrollo de la ciencia y la tecnología, en la utilización de los resultados de la investigación, en la enseñanza y en la formación del personal docente, y en la administración de los organismos científicos del país.

El Consejo está integrado por siete divisiones: Literatura-Filosofía-Psicología-Sociología-Historia, Leyes-Política, Economía-Comercio-Administración de asuntos comerciales, Ciencias puras, Ingeniería, Agricultura, y Medicina0 dontología-Farmacología. Sus miembros son elegidos por la comunidad científica del país cada tres años, y celebra anualmente dos asambleas generales en las que se toman acuerdos que se cursan bien como informes o como recomendaciones.

Agencia de Ciencia y Técnica. Son misiones de la Agencia promover la administración relativa a la ciencia y a la técnica (exceptuando las actividades culturales de las universidades). Sus atribuciones son: planear, diseñar y promover los métodos a seguir científica y técnicamente, incluyendo la investigación, el desarrollo y la utilización de la energía atómica; llevar a cabo la coordinación de los asuntos burocráticos de la ciencia y la técnica en los organismos administrativos correspondientes; coordinar los métodos a seguir para determinar los gastos ocasionados por la ciencia y la técnica y que han sido presentados al Gobierno para su estudio, así como los subsidios, concesiones, becas y subvenciones en los organismos administrativos correspondientes; ayudar en la labor científica que requiera cooperación en las diversas ramas de la ciencia y la investigación incluyendo la energía atómica; fomentar la utilización de los recursos naturales; permitir la producción y utilización de los isótopos radiactivos; recopilar y distribuir o publicar estadísticas e informes sobre los asuntos de que se ocupa; proteger los inventos y nuevos diseños y promover su implantación; dar publicidad a los asuntos de que se ocupa.

Como organismos internos están la Secretaría del Director, la Oficina de Proyectos y Coordinación, la Oficina para la Energía Atómica, la Oficina de Recursos Naturales y la Oficina de Investigación y Difusión. Los organismos adheridos son de dos clases: a) organismos dedicados a la investigación, entre los que se cuentan el Inst. de Investigaciones de Materiales Metálicos y el Inst. de Investigaciones Técnicas de Medicina Radiactiva. b) Organismos legislativos, como el Consejo Científico y Técnico, el Consejo de Técnica Aeronáutica, el Consejo de Estudio de Recursos y el Consejo de Promoción de Inventos.

Reclutamiento de los investigadores en Japón. Según las estadísticas de la Agencia Económica de Planeamiento, si se mantuviese el número de estudiantes de 1968, la falta de ingenieros graduados en las escuelas superiores se calcula en unos 440.000 en diez años, y la de científicos altamente cualificados graduados en las universidades sería de alrededor de 170.000.

El programa para aumentar el número de estudiantes de ciencias se enfrenta con problemas muy difíciles, pues el establecimiento de escuelas origina enormes gastos. Además, una de las principales tareas del Gobierno es la reorganización y renovación de las nuevas universidades establecidas después de la guerra. Desde 1961 a 1968 se establecieron cuatro universidades y nueve colegios superiores, y seis universidades han ampliado su número de Facultades. El número de aspirantes a ingreso en las universidades dedicadas a las ciencias es mayor que el de los que eligen estudios sociales y humanísticos. Pero el problema no es el número absoluto de aspirantes, sino la proporción entre las ciencias puras y las aplicadas. En J., las condiciones de trabajo en las ciencias puras no son suficientemente estimulantes para atraer a ellas a los estudiantes; deben- _cambiarse -muchos de los equipos de los laboratorios por estar demasiado anticuados, y la dirección burocrática debe modernizarse. Si se aumentase el prestigio y la remuneración del trabajo en las universidades y en los institutos gubernamentales, la gente joven se sentiría mucho más atraída hacia estas profesiones.

V. t.: ACADEMIA 11, 21.

J. ROGER RIVIÈRE.

BIBL.: J. ROGER RIVIÉRE, La investigación científica en Asia, Madrid 1965, 73-96; íD, La investigación científica en el mundo, Madrid 1953, 303-314; The World of Learning 1967-68, Londres 1968, 773-824; Directory of Research Institutions and Laboratories in Japan, Tokio 1964; Science Council of Japan. Annual Report 1965, Tokio 1967; The Science and Technology Agency of the Government of Japan, Tokio 1962; Scientific and Technical Societies in Japan, Tokio 1962.