Israel, Ciencia Experimental. CIENCIA

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Ciencia

Cuando en 1959 fue creado por el gobierno de I. el Consejo Nacional para la Investigación y Desarrollo (NCRD), como organismo asesor del primer ministro y encargado de la programación y coordinación científica, muchos políticos de aquel país hicieron notar su escepticismo respecto a la eficacia real de tal medida. Con ello reflejaban indirectamente la heterogeneidad cultural del pueblo israelí, constituido en pocos años como unidad política con la llegada a 1. de sucesivas oleadas de inmigrantes procedentes de varios países en distintos grados de desarrollo.

Esto -no significa, por supuesto, que 1. no contara con centros capaces de realizar una activa labor de investigación tanto fundamental como aplicada; sin embargo, y especialmente en lo que concierne a esta última, la labor efectuada era manifiestamente inadecuada a las necesidades de la economía del país, porque a diferencia de lo sucedido en los países altamente industrializados, el desarrollo de las ciencias básicas en 1. fue mucho más pujante que el de las aplicadas, contribuyendo a este estado de cosas tanto la emigración antes apuntada de muchos investigadores europeos de origen judío, como las preferencias culturales de la comunidad judía mundial que apoyó el nacimiento del nuevo Estado y alentó el establecimiento de centros y laboratorios de investigación básica.

Con anterioridad a 1948, habían sido creados cuatro establecimientos dedicados total o parcialmente a la investigación: el Inst. de Tecnología (Teknion) de Haifa (1924), la Univ. Hebrea de Jerusalén (1925), el Inst. Weizmann (1934) y la Estación de Investigación Agrícola (1920). A partir de aquella fecha se crearon otros centros, destacando entre ellos el Inst. Israelí de Investigaciones Biológicas, que realiza investigación de tipo fundamental y aplicada especialmente en los campos de la medicina preventiva, epidemiología e higiene pública; los Inst. Geológico y Geofísico; el Laboratorio de Física, donde se llevan a cabo investigaciones sobre la utilización de la energía solar, la construcción de instalaciones especiales de aire acondicionado, etc., y, por último, el Inst. del Neguev, radicado en Béer Sheva y cuyos científicos estudian la influencia de los ambientes desérticos sobre la fisiología humana.

El NCRD tomó a su cargo la planificación y coordinación de la investigación industrial, y aunque asumió el control de los tres centros gubernamentales de investigación: el Laboratorio de Biología de Nes Ziyyona, el Inst. del Neguev y el Laboratorio de Física de Jerusalén, dejó prácticarrlente a un lado la investigación fundamental. La experiencia adquirida más tarde por los miembros del Consejo demostró la necesidad de llevar a cabo una política científica más activa porque el esfuerzo de investigación realizado en conjunto por la industria fue muy escaso. Por otra parte, los científicos de los centros gubernamentales de investigación están enmarcados en una rigurosa escala jerárquica administrativa en cuanto a sus salarios y categorías se refiere, por lo que sus posibilidades son inferiores a las de los científicos que trabajan para la industria.

Puede considerarse al Weizmann Institute of Science (Inst. Weizmann), con sus 1.300 científicos, técnicos y becarios, como el centro de investigación pura más importante de I.; empezó con el nombre de Daniel Sieff Research Institute en 1934, especializado en química agronómica y farmacéutica; en 1948 cambió este nombre por el actual; tiene una serie de centros y de laboratorios. Pero, el más representativo en I., el principal organismo coordinador de la investigación y de la política científica, es el NCRD, ya citado; sus actividades se desarrollan a través de todas las ramas de las ciencias exactas y naturales para su aplicación en la industria.

J. ROGER RIVIÉRE.

BIBL.: The Weizmann Instituto of Science. Scientific activities 1967, Rehovoth 1968; The Standard Institutions of Israel. Annual Report, Tel Aviv 1966; National Council for Research and Development. Annual Report 1966-67, Jerusalén 1967; Technion research and development foundation, Haifa 1957; íD, Report 1960-67, Haifa 1967; The World of Learning 1967-68, Londres 1968, 712-721.