Indo, Llanura Del GEOG.

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Geografía

Es una extensa franja aluvial, orientada de N a S, está situada en el Asia tropical, al E de una alineación formada por las cadenas de Kirthar, Harboi y Sulaymán, y que comprende dos grandes regiones: al N el Punjab (v.), repartido entre India y Pakistán, y al S el Sind, perteneciente a este último país. En el límite oeste de la llanura, las tierras altas de Kohistan y Kirthar son anticlinales arrasados, quedando en resalte algunas mesetas calizas cuya altitud oscila entre 350 y 1.000 m.; en el resto, domina la topografía llana tanto en el valle medio del l. o Punjab, como en el tramo inferior o Sind. En este último, se perfilan tres sectores: a) el occidental, que es un desierto de arcillas en el Norte y arenas en el Sur, formado por aluviones antiguos (banghar); b) el oriental, residuo del viejo delta, compuesto por aluviones recientes y con numerosos lagos alcalinos; y c) el delta que, inundando hasta 32 Km. tierra adentro cuando coincide la marea alta y la crecida fluvial, es una zona salvaje y desierta; calor, contrastes térmicos y aridez (menos de 200 mm. anuales) son sus características climáticas; en Shikarpur, hay heladas en febrero, mientras que en verano el termómetro rebasa los 32° aun en plena noche, y Jacobabad alcanza 52,,.

La población, concentrada en aldeas o dispersa en granjas a lo largo de los canales, cultiva arroz, trigo (ambos totalizan el 45% del área cultivada), algodón, mijo, oleaginosas y palmeras datileras; sin embargo, esta vida agrícola no hubiera sido posible sin la ayuda de un vasto plan de riegos. En el Punjab, la acción india había puesto en realización desde 1945 el Plan de Bakra-Nangal aprovechando las aguas del Sutlej para regar 1,5 millones de Ha. y abastecer de energía eléctrica a la región de Delhi y al sector industrial del Noroeste de la India. Posteriormente, a raíz de un tratado indo-pakístaní firmado en 1960, se construyó una gran red de canales entre los ríos Chenab y Jhelum (presas de Rasul, Janki, Merala, Ballori), que ampliaron los riegos comenzados en 1944 con la presa de Jinnah (sobre el I.). Nuevos acuerdos entre ambos países culminaron en el tratado de las aguas de la cuenca del I., que atribuye a la India el caudal de los tres ríos orientales (Sutlej, Beas y Ravi) y a Pakistán el de los tres occidentales (Indo, Chenab y Jhelum). Para financiar las obras hidráulicas, se ha creado el Indus Bassin Development Found bajo los auspicios del Banco Mundial que aportará las nueve décimas partes de créditos necesarios. En el curso bajo del I., en el Sind, las obras más importantes son las presas del Sukkhur (construida en 1932) y Kotri (en 1956), que riegan respectivamente 2,4 y más de 1 millón de Ha. La ganadería es, en general, una actividad complementaria, aunque en las áreas más desérticas y alejadas de la red fluvial su importancia aumenta notablemente; así, los camellos son excelente medio de transporte y, al igual que las ovejas y cabras, abundan en los bordes desérticos de la llanura. La industria y el comercio quedan vinculados a las grandes ciudades como Lahore (v.), Amritsar, Hyderabad (v.) y Karachi (v.), la mayor de todas ellas.

V. t.: INno, Río.

M. P. SANTESTEBAN ARIZCUN.

BIBL.: O. H. K. SPATE, India and Pakistan, Londres 1963; A. TAYYEB, Pakistan. A political geography, Londres 1966.