Idrisi, Al

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Biografía GER

Natural de Ceuta, vivió en el s. xii, sin que conozcamos las fechas exactas de su nacimiento y muerte. Es figura destacada entre los geógrafos árabes. Su nombre era Abñ `Abd Alláh Muhammad, pero tomó el de su bisabuelo Idris II, rey de Almería. Viajó por España y otros países de Europa, África del Norte y Asia Menor. A mediados del s. x11, se encontraba en Sicilia; en Palermo, la capital, estuvo al servicio del rey Roger 11. En cumplimiento de los deseos de dicho monarca, compuso, y terminó en 1154, el Libro de Roger o Diversión para el que desee recorrer el mundo; también construyó una esfera celeste de plata y un planisferio también de plata, perdidos una y otro. De este tratado de geografía se conservan ejemplares en París y Oxford con 70 mapas; fue conocido en Europa hacia fines del s. xvl, por la traducción al latín de un mal resumen de la obra, hecha por los maronitas Gabriel Sionita y Juan Hesronita. Amadeo laubert traduce al francés la obra completa de I., publicada en dos tomos en 1836 y 1840. Dozy traduce al español la parte correspondiente a la península Ibérica, labor completada después por Eduardo Saavedra.

La descripción del mundo la hace I. a base de los siete climas, o siete fajas de latitud diferenciadas por la duración del día más largo del año, división que arranca de Ptolomeo. Cada faja la divide en 10 secciones; y éstas, a su vez, en otras parcelas que también llama climas, en el sentido de pequeñas regiones singularizadas o por una ciudad o por otra circunstancia geográfica. En esta obra descriptiva procede de Occidente a Oriente. El mérito del tratado estriba, principalmente, en las noticias que contiene referidas a ciudades; a los caminos que seguían los comerciantes y viajeros; a las industrias y recursos del suelo en explotación, y al carácter de sus habitantes. A toda la Península, o al-Andalus, la divide a los efectos descriptivos en una parte norte, o porción cristiana, que corresponde a la primera sección del clima quinto; y una parte sur, o Spania, que es la porción árabe, correspondiente a la primera sección del clima cuarto. Para estudiarla más detalladamente fracciona la Spania en 26 climas o regiones; sólo a dos de éstas titula cora, a la circunscripción de Todmir y a la de Cuenca. No es tan detallada en I. la descripción de Castilla, o de la España cristiana. Ya no emplea la subdivisión de clima, y sólo distingue las regiones de Portugal, Galicia y la del Templo, designación que alude al templo de Venus de Portvendres. Igual que la zona de al-Andalus, termina la de Castilla ocupándose de itinerarios y estaciones. En la obra de I. se encuentran muchos relatos curiosos. Con destino a Guillermo, hijo de Roger 11, redactó un prolijo tratado con el título de jardín para la formación y consuelo del alma, y que no ha llegado a nosotros; sólo un resumen de la misma, jardín del amigo, se ha descubierto hace relativamente poco en una biblioteca particular de Constantinopla. De dicho resumen se conservan copias en París, Oxford, Leningrado y El Cairo. Por último, el llamado Pequeño Idrzsz es un conjunto de mapas en forma de Atlas, con comentario y mapamundi circular. Estas cartas no están inspiradas en la tradición helénica; son como croquis de pequeño contorno, con escasos e ilocalizables nombres en su mayoría.

AMANDO MELÓN.

BIBL.: 1. ALEMANY BOLUFER, La geografía de la península Ibérica en los escritores árabes, Granada 1921.