Ibérico, Sistema. Geologia.

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Geología

Estructura. Desde el punto de vista geológico el S.1. constituye una cordillera de las denominadas intracratónicas, en las cuales las deformaciones tectónicas son menos importantes que en las cordilleras de plegamiento propiamente dichas; faltan, además, las manifestaciones de metamorfismo y actividad magmática típicas de estas últimas. Los terrenos que afloran en el ámbito del S. I. pueden agruparse en tres grandes conjuntos: 1) Los terrenos de edad precámbrica (escasamente representados), y paleozoica hasta el carbonífero inferior incluido; los cuales están intensamente afectados por los plegamientos hercinianos. 2) Los de edad comprendida entre el carbonífero inferior y el mioceno. Son netamente discordantes sobre los anteriores, y están plegados de modo suave a moderado por efecto de la orogenia alpina. 3) Los terrenos más modernos, de edad neógena y cuaternaria, discordantes indistintamente sobre los terrenos de los conjuntos anteriores.

Los terrenos del conjunto 1) formaron parte de la cordillera Herciniana Europea (v. ESPAÑA 1; EUROPA 11) y constituyen actualmente el zócalo del S. I., continuación oriental del de la Meseta (v.). En este zócalo son los terrenos paleozoicos más antiguos (cámbrico, ordovícico), constituidos principalmente por pizarras y cuarcitas, los que están mejor representados. Afloran ampliamente en las sierras de la Demanda, del Moncayo, y las limítrofes del valle del Jiloca, así como en la región de Albarracín. Los del conjunto 2) constituyen la cobertera, que muestra la estructura de plegamiento de edad alpina. Aparte una pequeña representación del Paleozoico más alto, comprenden una serie mesozoica más o menos completa, y otra de edad paleógena. La serie mesozoica está formada por: triásico, de tipo germánico; jurásico, más o menos desarrollado, con litofacies marinas de aguas someras hasta el jurásico superior, y predominantemente continentales en éste, lo mismo que en el cretáceo inferior, caracterizados ambos por la abundancia de estratos arenosos; y el último por la existencia de importantes cuencas lignitíferas. El cretáceo superior está representado por formaciones marinas de poca profundidad, y en su parte terminal por continentales. El paleógeno (eoceno y oligoceno) está constituido únicamente por formaciones continentales, predominantemente detríticas. También son predominantemente detríticas las rocas que constituyen el conjunto 3), que puede ser denominado de los terrenos posorogénicos.

Historia geológica. La historia geológica del ámbito del S. I. está bastante bien conocida en sus rasgos más importantes, a partir del comienzo del Paleozoico. Hasta el carbonífero, este ámbito no era más que una parte de la gran cuenca sedimentaria de la cual surgió la Cordillera Herciniana. Los relieves de ésta fueron arrasados, y al final de la Era Paleozoica el ámbito en cuestión tenía el carácter de penillanura (v.).

En la Era Mesozoica, el ámbito del S. I. muestra una creciente diferenciación con respecto a su vecino correspondiente a la Meseta; mientras éste se mantiene casi total y constantemente emergido, el primero tiene cierta tendencia al hundimiento. Así, el mar lo ocupa durante largos lapsos de tiempo, si bien no llega a alcanzar profundidades notables. En el jurásico superior, se producen deformaciones tectónicas; en algunos sectores, provocan emersiones, y con ello la parcial erosión de la cobertera existente entonces. Mientras tanto, en el ámbito de la Meseta surgen relieves de cierta importancia, cuya erosión suministra abundante material detrítico a la cuenca sedimentaria del S.1 :, durante el jurásico superior y el cretáceo inferior. En el cretáceo superior, las condiciones marinas reinan de nuevo, hasta poco antes de finalizar el periodo, en que el mar se retira definitivamente del ámbito del S.1. La sedimentación, con algunas interrupciones, prosigue en el paleógeno, y mantiene sus características detríticas y facies continental.

Hacia el final del oligoceno, el ámbito del S. l., que sólo había experimentado deformaciones relativamente débiles del ciclo alpino, sufre las principales del mismo. El zócalo se fractura y se fragmenta en bloques. La cobertera en parte se adapta fielmente a la estructura del zócalo, pero en parte más considerable se pliega, a favor de despegues más o menos importantes localizados en ciertos niveles de rocas más plásticas. Los pliegues muestran una dirección general de NO a SE en la parte septentrional del S. L, que va torciendo hacia la N-S a partir del valle del jalón. Existen, sin embargo, haces que pueden tener otras direcciones, como el de la margen vecina de la depresión del Ebro, que se arquea hasta tomar la NE-SO y enlazar con los pliegues del extremo meridional de las Cordilleras Costeras de Cataluña (v.). Así, a comienzos del mioceno, el S.1. había ya adquirido los rasgos fundamentales de su individualidad tectónica, y, en parte, orográfica.

En el neógeno, se entra en una nueva etapa de la historia geológica. Parte del ámbito del S.1. queda afectado por la tectónica de fractura que se desarrolla sobre grandes áreas de Europa y del Mediterráneo occidental indistintamente pertenecientes o no a las cordilleras alpinas. Se origina una nueva estructura en bloques delimitados por fallas, de la cual la larga depresión de Calatayud-Teruel y la complicada estructura en bloques de la parte valenciana de la cordillera son relevantes ejemplos. Además, en esta misma etapa histórica, gran parte del ámbito del S. 1. experimenta una notable elevación respecto a las áreas vecinas, lo que influye decisivamente en la individualización orográfica del S. 1.

J. M. FONTBOTÉ.

BIBL.: R. BRINKMANN, Aperpu sur les Chames Ibériques du Nord de PEspagne, "Mém. Soc. Géol. France, livre hommage Paul Fallot", I, París 1960-62, 291-299; O. RIBA y J. M. Ríos, Observations sur la structure du secteur sud-ouest de la Chaine Ibérique, "Mém. Soc. Géol. France, livre hommage Paul Fallot", I, París 1960-62, 275-290; G. RICHrER y R. TEICHMÜLLER, Die Entwicklung der Keltiberischen Ketten, "Abh. Ges. Wiss. GSttingen, Math-Phys. Kl.", serie 111,7, Berlín 1933, 1067-86.