Huastecas GEOG.

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Geografía

Se encuentran en la región comprendida entre Veracruz al S, Tamaulipas al N y San Luis Potosí al O. Étnicamente pertenecen a la familia maya, de la que fueron separados en tiempos muy remotos, quizá por los olmecas (v.) y totonacas (v.), y aislados desarrollaron su propia cultura, de rasgos muy particulares. Según Morley, su lengua, del tronco maya, familia proto-huasteca, grupo hustecoide, es hablada por 45.254 individuos.

Se dividieron en diversos grupos que vivían en las sierras. Su nombre fue, para los aztecas, sinónimo de bárbaros. Moctezuma I Ilthuicamina empezó en 1458 la conquista del Hustecapán y después Ahuizotl conquistó Tuxpán. Era un pueblo belicoso y demostró su bravura resistiendo a los españoles, cuando la expedición de Hernán Cortés (v.) al Pánuco. Iban desnudos, practicaban la deformación craneana, se perforaban el tabique nasal y se limaban los dientes, características de su primitivismo. Usaban como trofeos de guerra el cuero cabelludo de sus enemigos y, así, Hernán Cortés halló en los templos h. gran número de éstos, pertenecientes a los soldados vencidos de la expedición de Alvarez de Pineda en 1519.

La arquitectura h. se caracteriza por las formas redondas, ya qué hasta los templos de planta rectangular tienen ángulos redondeados; los restos de sus edificios estaban enterrados bajo montículos que se pensó eran naturales, pero luego se vio que eran restos de pirámides. Joaquín Moade es el investigador que más ha estudiado en esta región, junto con Ekholm y Du Solier. Sin embargo, los 172 yacimientos que señala el primero de estos investigadores no se han estudiado todavía sistemáticamente. En Tampozoque (San Luis Potosí) se han descubierto restos de edificios de planta rectangular y circular unidas, en los que se observa un intento de urbanismo. En el Tamuín (San Luis Potosí) quedan restos de un templo con dos altares unidos en el que se encontraron pinturas murales, únicas en la región. También se halló en este lugar la escultura llamada El Adolescente, de tamaño menor que el natural (1,45 m.), con el cuerpo cubierto de grabados, quizá tatuajes o pinturas, y con un niño a la espalda. Algunos autores la han identificado como Quetzalcoóa1t bajando al mundo de los muertos. En toda la región h. se han encontrado figuras masculinas y femeninas con un tocado en forma de cono y un abanico de plumas. Del mismo modo que El Adolescente, presentan el cuerpo cubierto de grabados y llevan una figura en la espalda que algunas veces es un esqueleto. Las figuras femeninas han sido identificadas como Tlazolteotl, diosa de la fecundidad y de la sexualidad. Merecen destacarse también los pectorales de concha con la superficie completamente cubierta de grabados y calados que representan generalmente dos serpientes, la de la noche y la del día, y, en la parte superior, Mixcoatl y Tlazolteotl. También entre los indios del SE norteamericano se encuentran adornos de este tipo.

Los únicos restos de pintura de este pueblo se hallaron en las ruinas del templo de Tamuín. En uno de sus altares se pueden ver frisos que representan sobre todo motivos geométricos y dioses o sacerdotes sentados o andando, con grandes abanicos en las manos. Están pintados en rojo sobre fondo blanco. De esta cultura tan poco conocida, se ha estudiado principalmente la cerámica. Del periodo arcaico se han encontrado ollas de boca estrecha y cuencos de un solo color con decoración punteada; aparece la forma trípode característica de Mesoamérica. En el periodo clásico la cerámica presenta semejanzas con la de Teotihuacán (v.). El periodo posclásico es el de mayor florecimiento de esta cultura. En él la cerámica es completamente original por sus formas (especie de teteras, y figuras en general) y por su colorido, en negro sobre fondo blanco. Hay también vasijas rojas, y rojo sobre crema. Las toscas cabecitas de los primeros periodos en este último se hacen mucho más elaboradas. Su técnica es de pastillaje. Algunas se fabricaban con molde.

M. BALLESTEROS GAIBROIS.

BIBL.: W. DU SOLIER, Estudio arquitectónico de los edificios huastecos, "Anales del Inst. Nac. de Antropología e Historia" I, México 1945, 121-146; fD, Sistema de entierros de los huastecos prehispánicos, "Journal de la Société des Américanistes de Paris" 1, XXXVI, París 1947, 195-214; 1. MEADE, La Huasteca (época antigua) e Historia prehispánica de la Huasteca, en Huastecos, totonacas y sus vecinos, México 1953, 291-302; P. WESTHEIM, Ideas fundamentales del arte prehispánico en México, México 1957.