Historia Antigua y Medieval. HIST.

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Historia

Orígenes. Los relatos de las sagas y las inscripciones rúnicas son los testimonios más antiguos de la historia de D. Sus habitantes de raza germana se agrupaban en pequeñas aldeas bajo el gobierno de un jefe que no sólo presidía las asambleas, sino los combates y los cultos religiosos. Estos caudillos formaban la clase superior, bajo la cual se encontraban los propietarios libres, dedicados a la agricultura, y los esclavos, en gran parte prisioneros de guerra. Los hallazgos arqueológicos efectuados especialmente en el dolmen de Solten-lake permiten afirmar que mantuvieron relaciones con Roma y Bizancio.

El mar fue el lazo de unión entre las diversas comarcas. Gracias al dominio del arte de la navegación, se lanzaron sobre las costas de toda Europa, y ya desde el s. vi se tienen noticias de sus rapiñas. Durante los s. ix y x el Occidente temió los ataques daneses (v. viKINGOS) que se sucedían en Irlanda, Inglaterra, Francia, España y el Mediterráneo. Fueron numerosas las ciudades que saquearon y hubieron de pagar tributo. En algunos territorios ingleses y en Normandía estas expediciones tuvieron el carácter de ocupación. Hacia el 800, el país comprendía, además de Jutlandia, Fionia y Selandia, numerosas islas y las provincias suecas de Escania, Halland y Blekinge. Carlomagno puso las fronteras de su imperio al sur de la península de Jutlandia y allí chocó con el danés Godofredo, quien fortificó el país al norte del Eider y ayudó a los sajones contra los francos. A la muerte de Godofredo, la paz se restableció entre los daneses y el Emperador, y se estableció el Eider como frontera (810). Los primeros contactos con el cristianismo (v. v) se debieron a sus expediciones náuticas, pero el hecho primordial es que el jefe danés Haroldo se hiciera bautizar en la corte de Luis el Piadoso de Francia (826). La introducción de la nueva doctrina fue lenta, ya que encontró gran oposición en las antiguas costumbres e instituciones paganas. A partir del a. 1000 empezaron a instalarse obispados; la intensa tarea de cistercienses y cluniacenses aseguró el triunfo del cristianismo en el Norte.

Unificación política. Parece ser que Gorm el Viejo fue el primero que consiguió unificar políticamente D., aunque esta situación no se logró plenamente hasta el reinado de Canuto el Grande, que en 1018 era rey de D. e Inglaterra, país éste en el que ya los daneses ocupaban amplias zonas. También sometió Canuto a Noruega (V. NORUEGA III), con lo que formó un vasto imperio, pero efímero, pues a su muerte se disolvió. Desde este momento D. fue gobernada por la dinastía de los Estritidas, fundada por un sobrino de Canuto, Sven Estridsoen (104774), que organizó el país según los modelos feudales. Las luchas interiores promovidas por los diferentes aspirantes al trono hicieron que la unidad de D. se viese amenazada durante el s. xi y primera mitad del xli.

Fue Valdemar I el Grande (1157-82) quien, apoyado por parte de la nobleza y la Iglesia, impuso el orden interior, reemprendió una política de expansión, disputó el dominio del espacio Báltico al germanismo, fundó Copenhague y engrandeció Danzig. Al mismo tiempo, intensificó las relaciones comerciales y culturales de su país con Europa; ejemplo de las últimas son la historia de D. de Saxo Grammaticus (v. vii) y la introducción del románico y del gótico (v. VIII). Con su sucesor, Canuto IV (1182-1202), se reanuda el conflicto germano-danés en el Báltico y se hacen frecuentes los momentos de tensión entre los grandes señores alemanes y D. Su hermano Valdemar 11 (1202-41) realizó una serie de anexiones y conquistas en Estonia y en el norte de Alemania, aprovechando la crisis del Imperio germánico. En 1208 los daneses pasaron el Elba y en 1216 ocuparon Hamburgo y gran parte de Pomerania; pero al ser derrotado Valdemar II en Borhóved (1227), las fronteras con el Imperio quedaron fijadas en el Eider.

A la muerte de Valdemar 11 la vida del país se vio turbada por las agitaciones dinásticas y las pretensiones de las altas jerarquías eclesiásticas y nobiliarias. La Constitución de 1282 reconoció los privilegios de los estamentos nobiliarios y su participación en el Gobierno, creándose una asamblea o Danehjof que, junto con el Consejo del Reino, coartó la acción del rey. Entre 1319 y 1340 D. se debatió en medio de grandes luchas internas.

Unión Escandinava. La terrible peste negra que la asoló de 1348 a 1394 obstaculizó aún más los intentos de recuperación. En 1376, la princesa Margarita, hija del rey danés Valdemar IV y esposa del monarca de Noruega Haakon VI, fue nombrada regente de D. y en 1380 de Noruega; emprendió una política de amplias relaciones exteriores, apoyada en una extensa red de funcionarios daneses. Después de haber obtenido de los condes de Holstein el reconocimiento de la soberanía danesa sobre el Schleswig (v. SCHLESWIG-HOLSTEIN) logró atraerse a la mayoría de los nobles suecos disgustados con su rey. En 1388 fue reconocida soberana de los tres países y al año siguiente sus tropas triunfaron sobre las del monarca sueco, con lo que quedó realizada de hecho la unidad de las naciones escandinavas.

La única necesidad de Margarita para consolidar la situación era buscar un heredero y así fue nombrado su sobrino Erik de Pomerania, reconocido en 1396. En junio de 1397 se reunieron en Kalmar (v.) 133 personalidades de los tres reinos, quienes prestaron juramento de fidelidad a Erik y redactaron una especie de Constitución escandinava en nueve artículos, en los que se comprometían a reconocer a Erik como soberano, quien reinaría sobre los tres países mientras viviera; a permanecer unidos para siempre bajo una misma monarquía y a llevar a cabo una conjunta política exterior. Como se deduce, la base de la unión era bastante limitada, ya que el único vínculo era la persona del soberano. Mientras vivió Margarita, su sólido prestigio evitó recriminaciones, pero a su muerte, en 1412, comenzaron las dificultades con rebeliones en todo el territorio, especialmente en Suecia y en Schleswig-Holstein, a las que se unieron los intereses de la liga Hanseática.

Al morir Cristóbal de Baviera (1448), sucesor de Erik, los suecos eligieron rey a Karl Knutson, mientras los daneses y noruegos lo hicieron en la persona de Cristián 1, hombre de excelentes cualidades, primer monarca de la dinastía de Oldemburgo. Trató de reducir a los suecos, pero no logró su propósito y fue derrotado en varias ocasiones. Le sucedió en el trono danés su hijo Juan (14811513), que volvió a restablecer la Unión, siendo nombrado rey de Suecia, aunque el ejercicio del poder recaía en un Consejo (acuerdo de Kalmar, 1483). Sin embargo, nuevos sucesos internos hicieron posible la separación de Suecia poco tiempo después (v. SUECIA in). A su muerte subió al trono Cristián 11 (1513-23) que, tras vigorizar el poder de la monarquía en D. y Noruega contra los intereses del feudalismo alemán, logró por última vez la Unión Escandinava, venciendo a Sture II de Suecia en la batalla del lago Asunden en 1520 y siendo reconocido por el Consejo sueco. No obstante, la represión desencadenada contra los refractarios del nuevo régimen (baño de sangre de Estocolmo, 1520) hizo que un pariente de Sture, Gustavo Eriksson Vasa, sublevara a los mineros de Dalecarlia y en junio de 1523 fuera elegido rey de Suecia. La Unión rechazada por los suecos quedaba definitivamente disuelta, en el mismo momento que su último campeón, Cristián II, perdía el trono. De esta manera, el ámbito escandinavo, dividido en dos agrupaciones, rompió con su pasado medieval.

V. t.:KALMAR, UNIÓN DE;NORUEGA III;SCHLESWIG-HOLSTEIN II; SUECIA III.

A. BRAOJOS GARRIDO.

BIBL.: A. JOLIVET, Le Danemark, París 1932; L. KRABBE, L’histoire du Danemark depuis ses origines jusqu’á 1945, París 1950; J. DANSTRUP y H. KOCH, Danmark historie, Copenhague 1962-65; H. ANDERSEN, Le Danemark, Lovaina 1943.