Hesse (hessen) GEOG.

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Geografía

Estado de la República Federal Alemana, situado en la región de las Mittelgebirge o montañas medias alemanas, entre la frontera interalemana, al E, y el macizo esquistoso renano al O. La superficie es de 21.100 Kmz, con una población de 5.400.000 hab. Su capital administrativa es Wiesbaden (265.000 hab.), muy cerca de Maguncia. Por el N, el territorio dibuja una ojiva donde convergen las alineaciones montañosas que se desprenden de la selva de Turingia al E, y el macizo esquistoso renano al O. Por el S, H. se estrecha para englobar la fosa renana entre Mannheim y Francfort.

En conjunto, el relieve de H. es muy accidentado, si bien su altitud media no pasa de 500 m. Al N, la prolongación de las unidades estructurales del macizo esquistoso renano, Taunus, Westerwald, Rothaar, etc., forman una alineación discontinua de rumbo SO-NE; al E, el Spessart y el Rhün, de una parte, y el Reinhardswald, Kaufungerwald y Ringgau, de otra, constituyen el límite oriental de H. Entre ambas alineaciones, aparece una zona ligeramente deprimida formada en su mayor parte por areniscas del Triásico. La nota estructural y morfológica más destacable consiste en la existencia de conos y estructuras volcánicas muy trabajadas por la erosión. Las mayores alturas de la región son conos volcánicos que se encuentran en la parte central: Vogelsberg, 770 m.; Rhün, 950 m.; y otros de menor categoría como el Knüll, Eisberg, Meissner y Habichts, que se alzan entre 600 y 700 m. En torno a las montañas volcánicas centrales u Oberhessen, se abren depresiones que guían los principales avenamientos de la red fluvial hacia el Rin y el Weser. Entre el interior de H. y el Rin, las comunicaciones son fáciles a través del Lahn, de una parte, y del Nidder, Nidda y Wetter, afluentes del Main, de otra. Con la llanura germana, las comunicaciones están aseguradas a través de los afluentes del alto Weser, Fulda, Schwalm, Eder, etc., que penetran muy al interior del territorio.

Todas estas depresiones forman lo que se ha llamado el corredor de H., gracias al cual la región ha desempeñado, desde antiguo, el papel de encrucijada en una de las rutas más frecuentadas de Europa central, que conduce desde el Rin y Baviera, de una parte, a la llanura germana y los Bórde; y desde otra, a Turingia y la región renowestfaliana. A lo largo del corredor de H., se escalonan las ciudades más importantes de la región: Francfort del Main (v.), Giessen (75.000 hab.), Marburgo (50.000) y Kassel (220.000). Esta última es la única ciudad francamente industrial de H., aparte de Darmstadt (150.000), Francfort y Wiesbaden, que se reincluyen en eJ complejo urbano del Rin.

La mayor parte del territorio está recubierto de bosques, pero abundan las pequeñas fosas tectónicas y depresiones con buenos suelos, sobre los que se ha desarrollado una próspera agricultura con cultivos de remolacha, patatas y cereales de tipo trigo.

HIGUERAS ARNAL.

BIBL.: R. CLOZtEV, Géographie de l’Allemagne, París 1964.