Harbin GEOG.

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Geografía

Ciudad china de 1.600.000 hab., capital de la provincia de Heilung-kiang, al N de Manchuria (v.). Es una ciudad moderna, denominada ya Pin Kiang, a orillas del río Sungari, afluente del Amur. A principios de siglo, H. era una pequeña población de campesinos que cultivaban cereales de primavera en las tierras de la llanura en que se encuentra enclavada la ciudad. El desarrollo de H. se debe a su función como nudo de comunicaciones del complejo sistema ferroviario de Manchuria. En 1886, Rusia obtuvo permiso de China para acortar la ruta del transiberiano mediante un ramal que atravesaría Manchuria hacia Vladivostok. Este ramal desencadenó una sucesión ininterrumpida de conflictos entre Japón y Rusia por el dominio de las comunicaciones manchúes.

Más tarde, se construyeron otros ramales hacia el interior de China y hacia Dalian y Port Arthur. La guerra ruso-japonesa (v.) de 1905 convirtió a H. en una de las principales bases de apoyo logístico ruso realzando así su importancia, la cual volvió a acrecentarse durante la etapa política del Manchukuo, en que la ciudad se industrializó, y sobre todo después de la reincorporación a China, al terminar la II Guerra mundial. La influencia europea se ha dejado sentir en el trazado urbano. Hay una ciudad antigua, de sabor europeo, denominada Hsiamgfang, y otra china conocida como Fuchiatien. La revolución industrial china a partir de 1950 convirtió a H. en una de las principales ciudades del país.

A. HIGUERAS ARNAL.

BIBL.: M. MENGUY, L’Économie de la Chine Populaire, París 1965; P. L. GIBERT, Dictionnaire historique et géographique de la Mandchourie, Hong Kong 1934.