Guinea-bissaui II. Historia. HIST.

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Historia

Descubrimiento. Surge del propósito de la exploración sistemática, científica y comercial, llevada a cabo en la Baja Edad Media, por la rivalidad entre castellanos y portugueses (cfr. F. Pérez-Embid, o. c. en bibl.) a lo largo de la costa occidental africana. Los portugueses alcanzaron la actual G. B. antes de la muerte del infante D. Enrique (1460). En 1446, Diego Gomes y Alvise Ca Da Mosto habían contactado los grandes ríos de la actual G. P., y Alvaro Fernández, en el mismo año, comerció con los peules (v. ÁFRICA SUDANESA); llegando a la desembocadura del Senegal, que creyeron ser una de las bocas del Nilo, y comenzaron la exploración del río, penetrando hasta el reino de Jenné. Hacia 1456, D. Gomes subió, por el Gambia, hasta Cantor. Su rey aceptó la amistad del monarca portugués, fue bautizado y adoptó nombre y costumbres portuguesas. Entre 1481 y 1495, se realizaron contactos con el jefe de los mandingas en el Alto Níger. La intensa exploración del reino de Jenné llevó a extender este nombre a una dilatada región africana.

Soberanía portuguesa. En 1446, la corona concedió la gerencia del comercio en la costa de la "Guinea de Cabo Verde", desde el Senegal hasta Sierra Leona, a los hombres del archipiélago de Cabo Verde, con excepción de las islas de Arguim. La administración de G. estuvo identificada con la de Cabo Verde hasta 1879. La carta regia de 12 jun. 1466 es considerada como el "primer fuero concedido a los hombres de Cabo Verde y Guinea". A pesar de estas concesiones, seguía la rivalidad con los castellanos, que arribaban a las costas de G. en 1454 y en años sucesivos. El conflicto fue zanjado definitivamente por el tratado de Tordesillas de 7 jun. 1494, a favor de Portugal, que tuvo que hacer frente a las aspiraciones comerciales de los franceses desde 1530 y de los ingleses desde 1550, no contentos con el monopolio portugués. Durante el tiempo en que Portugal (v. PORTUGAL V) pasó a formar parte de España, el comercio de G. fue dirigido por españoles y flamencos, que incorporaron la colonia a las directrices socioeconómicas mundiales. Desde 1640, se continúa este clima, a pesar del triunfo de Juan de Braganza sobre la monarquía española. En 1642 cesó el privilegio del exclusivo comercio de G. B. Se construxó la fortaleza de Cacheu y, en 1682, se fundó la capitanía de Bissau; la actual ciudad data de 1692. Durante el s. xix, la ocupación portuguesa del territorio se limitaba a los alrededores de Cacheu y Bissau. En 1832 se creó una subprefectura en Bissau y una delegación en Cacheu. A mediados del s. xíx se originó con Inglaterra el conflicto conocido como "cuestión de Bolama".

Provincia independiente de Cabo Verde. La independencia se logró en 1879, determinándose que el gobierno de G. B. tuviese su sede en la isla de Bolama, aunque no hubo por ello grandes mejoras en la administración. La conferencia de Berlín (v.) originó problemas fronterizos, resueltos con Francia en 1886, 1904 y 1906. La situación económica de la colonia mejoró desde finales del s. XIX. En 1906 se dio el primer paso para una administración puramente civil: se dividió la colonia en un concejo y seis residencias. Desde 1912 quedó con dos concejos y seis residencias. Al mismo tiempo, se regularon las funciones de los régulos y otras autoridades nativas. En 1914, Bissau y Bolama alcanzaron la categoría de ciudades. De 1915 es la remodelación orgánica en la administración. El gobernador era asistido por un Consejo de representantes de la población local. En 1917 se publicó el proyecto de Carta orgánica de G. B. Al concluir la I Guerra mundial, se efectuó la total ocupación del territorio. Desde entonces, G. B. progresó gradualmente, hasta que la guerra de guerrillas, iniciada por los independentistas en 1961, turbó su desarrollo. En 1963, G. B. logra autonomía administrativa y financiera y órganos de gobierno propios. Once años después, accede a la independencia; el tránsito de la soberanía portuguesa a los nuevos gobernantes tiene lugar el 10 sept. 1974.

J. A. GOMES DA SILVA.

BIBL.:J. BARRETO, História da Guiné 1418-1918, Lisboa 1938; F. PÉREZ-EMBID, Los descubrimientos en el Atlántico y la rivalidad castellano-portuguesa hasta el tratado de Tordesillas, Sevilla 1948; V. MAGALHAES-GODINHO, L’économie de 1’Empire portugais, París 1969.