Guadalajara (españa) I. Geografía. GEOG.

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Geografía

Provincia de Castilla la Nueva, situada al S del Sistema Central que limita con las de Segovia y Soria al N, Zaragoza y Teruel al E, Cuenca al S y Madrid al O. Tiene 12.190 Km2 de extensión.

Medio físico. El relieve la divide en tres regiones naturales: la Sierra, la Alcarria y la Campiña. La Sierra accidenta a todo el norte y nordeste y forma parte del Sistema Central (v.). El viejo núcleo paleozoico de la Meseta fue invadido aquí por los mares del secundario, que depositaron en él calizas. Los plegamientos alpinos, en la Era Terciaria, levantaron de nuevo el zócalo y, a su vez, la cobertera calcárea con la que formaron estas sierras de Guadalajara. Son, concretamente, calizas triásicas y cretácicas que forman pliegues de estructura jurásica. Al pie de la Sierra se extiende la Alcarria. Los mismos plegamientos alpinos dejaron una gran depresión que se rellenó con los materiales procedentes de aquélla. La superficie quedó formada por una costra calcárea, rota en mesas o páramos por los ríos. Se trata, pues, de un conjunto de amplias y altas planicies de suelo pobre. En la parte más occidental, los ríos, que proceden de la Sierra y atraviesan la Alcarria, han barrido más la costra calcárea de lo que también aquí fueron páramos, llegando hasta el nivel litológico inferior que está constituido por arcillas. Al ser éstas más impermeables, los ríos forman en ellas valles más amplios, y la mejor tierra, que retiene más la escasa humedad, da lugar a fértiles campos sobre dichas arcillas o en los materiales de aluvión que las cubren junto a las corrientes. Es la Campiña. Estos ríos son afluentes por la izquierda (Henares y Tajuña) del Jarama, que, a su vez, vierte en el Tajo (v.).

El clima es muy continental, es decir, con gran oscilación térmica entre el invierno, de muy bajas temperaturas, y el verano, en que son muy altas, y con escasas precipitaciones que se reparten muy desigualmente, casi sólo en primavera y otoño. En la capital la media anual es de 11°, 4 la del invierno y 22,5 la del verano, y llegan la mínima extrema a -5 en enero y la máxima a 36 en agosto. La precipitación total se limita a 400 mm. La capital está en el borde occidental de la Alcarria, pero ya junto al valle del Henares y protegida por los últimos resaltes, como cerros testigos, del páramo. En medio de éste y sobre todo en la Sierra, estas condiciones climáticas resultan más bajas en general.

Población y economía. En 1965 tenía la provincia 160.841 hab., y una densidad de 13 hab/Km2, una de las más bajas de España. Hasta 1940 hubo crecimiento moderado; a partir de entonces hubo un periodo de emigración creciente: entre 1951-60 emigraron unas 20.000 personas y en el quinquenio siguiente casi 17.000. La población se reparte en 405 municipios, de los que sólo Guadalajara capital, Azuqueca y Sigüenza superan los 4.000 hab. En todo caso, se trata de población concentrada en pocos y pequeños núcleos que, sobre todo, han encontrado para su emplazamiento la Campiña, o sea, los valles más amplios y fértiles; a falta de esto, en los barrancos o cuestas de los páramos, siempre buscando el mayor abrigo. El páramo y la Sierra tienen menos núcleos y menos población general.

La capital tenía 22.607 hab. en 1967. La general emigración de la provincia se extendió también a ella. La gran concentración industrial y de servicios de Madrid, que tuvo ahogada a G. con su fuerte absorción, vuelve ahora a vitalizar a ésta al crear en ella un polígono de descongestión. Todavía hubo emigración hasta 1965, pero parece apuntarse ya últimamente un freno de esta tendencia, debido a las industrias montadas en sus contornos, que han hecho aumentar de nuevo la población. Por el mismo motivo, Azuqueca se ha convertido recientemente en el segundo núcleo de la provincia, con más de 7.000 hab., superando a Sigüenza. Esta última se alza sobre el mismo río Henares, pero aguas arriba, donde se establece el paso natural hacia el aragonés valle del jalón. Es ciudad episcopal y monumental. En 1960 tenía 4.552 hab. Pastrana y Sacedón, próximos a la zona de los grandes embalses del Tajo, y Brihuega, sobre el Tajuña, siguen en importancia numérica.

La población activa provincial se repartía en 1963 de la siguiente manera: 65,37% en el sector primario, 18,07 en el industrial y el resto en el de servicios. Aquella población primaria producía entonces el 50,72% de la renta provincial, según la estimación del Banco de Bilbao, mientras que el 22,68% correspondía al sector industrial. Resultaba en esa fecha una renta per cápita provincial de sólo 15.000 pts., muy por debajo de la media española; en 1967 ascendió a 35.000 pts., ocupando el 27 lugar nacional.

Sólo el 30% del suelo provincial se aprovecha. La mayor parte con cereal de secano, que en las altas planicies de los páramos alterna con barbecho o, incluso, en muchas partes, exige dos años de descanso por cada cultivo. Sólo en la Campiña, a orillas de los ríos, se hace más intensa la explotación, con cultivos de huerta que se destinan a abastecer a Madrid en buena parte y con remolacha y frutales. En las cárcavas o barrancos se cultivan la vid y el olivo. En la Sierra se explota el bosque, que ocupa en total 166.000 Ha. y en el que los tradicionales robles y encinas se han visto sustituidos por el pino. El pasto se destina sobre todo al ganado lanar (medio millón de cabezas), y mediante la apicultura se aprovecha la vegetación xerófila de labiadas (tomillo, romero, etc.) que da lugar a la famosa miel de la Alcarria. Hay 21.000 colmenas. La industria más destacada es la hidroeléctrica, en el gran complejo de Entrepeñas, Bolarque y Buendía, que aprovecha la corriente del Tajo y de su afluente Guadiela, y que se está convirtiendo en un foco de atracción turística.

V. t.: MESETA (Región Española); CASTILLA LA NUEVA I.

E. CLEMENTE CUBILLAS.

BIBL.: M. DE TERÁN, L. SOLÉ SABARIS y col., Geografía regional de España, Barcelona 1968; M. DE TERÁN, Geografía de España zy Portugal, IV-I, Barcelona 1958; O. QUELLE, Densidad de población en la región occidental de la provincia de Guadalajara, "Estudios Geográficos" 44 (1951); Guadalajara, "Cuadernos de Información urbanística", Madrid 1962; A. PAREJA, La Alcarria, Guadalajara 1918; L. JORDANA, Breve reseña físico-geológica de la provincia de Guadalajara, Madrid 1935.