Glasgow I. Geografía. GEOG.

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Geografía

Segunda metrópoli escocesa y ciudad central de la conurbación de su nombre; fue fundada en el s. vi, para convertirse en la Baja Edad Media en una pequeña capital religiosa, intelectual y comercial de los Lowlands occidentales.

Con la unión de los reinos de Escocia e Inglaterra comenzó a afirmarse su papel de adelantado del comercio americano, gracias a su puerto, de excelente posición, en las cercanías del estuario del Clyde, al que está unido por un canal. Durante los primeros tiempos de la revolución industrial, la ciudad intentó diversas iniciativas: desde la algodonera, que sucumbió ante la competencia durísima del Lancashire, hasta la metalurgia pesada, por la proximidad de una cuenca minera que permitió las creaciones siderúrgicas y sobre todo una especialización a ultranza en la construcción naval. Así se explica que a principios de siglo la ciudad contase con 750.000 hab., reuniendo a la mitad de la población conurbada. Luego vino la decadencia, tanto urbana (ciudad sórdida, demolición de slums, o barrios bajos, despoblación hacia las nuevas villas satélites construidas en la periferia y, sobre todo, emigración exterior) como económica; de esta última la ciudad ha comenzado a liberarse a partir de los años 50, al ser considerada como distrito de desarrollo, lo que ha llevado consigo la creación, guiada por la planificación estatal, de industrias nuevas (textiles, construcciones mecánicas, eléctricas).

La city posee cierta belleza con sus monumentos y sus amplias calles, resultado de las etapas de prosperidad. En cambio, la ciudad que sigue las orillas del Clyde reúne barrios miserables y sórdidos, auténticos ghettos humanos. La renovación urbana poco a poco elimina estas herencias del s. xix y se construyen altas edificaciones aisladas en sustitución de las viejas casas, con lo que se facilita una ocupación menos intensa del suelo. Un aspecto distinto ofrece la corona urbana del s. xx, dotada de espacios verdes (emplazados, por cierto, sobre la vieja cuenca minera) y urbanizaciones más dignas; la universidad eleva sus bellos conjuntos sobre una de las colinas que rodea a la ciudad vieja. En 1969 G. contaba con 927.948 habitantes.

V. t.: ESCOCIA 1.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: C. MOINDROT, Villes et campagnes britanniques, París 1967.