Gershwin, George

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Biografía GER

Compositor estadounidense, n. en Brooklyn el 26 sept. 1898 y m. en Hollywood, el 11 jul. 1937. G. dejó sus estudios de piano para dedicarse al jazz (v.) y a la música popular, adaptando más tarde este idioma a composiciones para orquesta y al teatro. Su primer éxito, en la famosa Tin Pan Alley de Nueva York, fue una comedia musical: la Lucille. Las siguientes representaciones en Broadway estuvieron llenas de canciones que desde entonces se han convertido en modelo de la música popular norteamericana: Somebody loves me (Alguien me ama); Lady, be good (Sea buena, señora); The man I love (El hombre a quien amo), etc. Otro de sus primeros triunfos fue Swanee, una canción inmortalizada por el animador Al Jonson.

Rhapsody in Blue (La Rapsodia en azul) 1924, fue un intento de conciliar el jazz con la música de concierto. Su éxito llevó a una más profunda penetración en la música sinfónica por G. que dio como resultado composiciones tales como Concierto en Fa, 1925, y el poema musical Un americano en París, 1928. En estas y otras obras del mismo género, el objetivo de G. era "hacer del jazz una señora", como él mismo dijo. Partes del film de G. Delicious fueron dispuestas en forma de concierto e interpretadas por la Sinfónica de Boston en 1932 como Second Rhapsody. Al año siguiente compuso sus Variations on "I got Rhythm" para piano y orquesta. Su última obra orquestada, Cuban Overture, fue escrita en 1934.

Aunque se le reconoce su importancia histórica, a G. se le ha considerado muchas veces como simple artesano de la música, al que le faltaba capacidad para manejar grandes estructuras en un genuino idioma sinfónico. Sin embargo, no se puede negar que esta música tiene gran encanto, originalidad y atractivo. La alegría y robusta vitalidad de estas obras las han hecho ser conocidas y aceptadas en todas las partes del mundo. Completamente fuera de la ortodoxia respecto a la tradición operística, Porgy and Bess (1935), tiene un impacto dramático que sobrepasa con mucho la generalidad de dramas musicales convencionalmente organizados. Sus muchas y memorables melodías, cuya letra escribió el hermano del compositor Ira G., imbuye la obra de ternura y de fuerza. A lo largo de su vida creativa, G. se esforzó por dominar los materiales de la composición. Incluso, después de haberse convertido ya en una triunfante figura musical, continuó el estudio formal. Entre sus maestros figuraron Rubin Goldmark, Henry Cowell y Joseph Schllinger.

ARTHUR CUSTER.

BIBL.: G. CHASE, America’s Music; 1. MACHLIS, Introduction to Contemporary Music; M. BAUER, Twentieth Century Music; I. GOLDBERG, George Gershwin, Nueva York 1931.