Geosinclinal

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Geología

Se llama así a toda zona de la corteza terrestre cuyo fondo se hunde progresivamente y en la que se va acumulando una masa de sedimentos que puede alcanzar considerable magnitud. El concepto fue introducido por Hall en 1857, en su discurso ante la Asociación Americana para el Progreso de las Ciencias, cuando aludió a los grandes ejes sinclinales, o zonas de subsidencia, que se llenaban de sedimentos y daban lugar, durante las orogenias (v.), a las grandes cadenas montañosas. Más tarde, Dana, en 1873, introdujo el término geosinclinal, por considerarlo más apropiado, ya que las zonas de hundimiento constan en realidad de muchos sinclinales y anticlinales sencillos. Sin embargo, tanto Hall como Dana consideraron que los g. se producían en los bordes de las áreas continentales, siendo por ello los sedimentos de carácter nerítico, mientras que Haug, en 1900, suponía que la sedimentación era de tipo batial y tenía lugar en profundos surcos de hundimiento producidos entre dos bloques cratónicos o continentales. Posteriormente, Stille (1936 y 1940), Kay (1942-51), Glaessner y Teichert (1947), Trümpy (1955) y Abouin (1959 y 1961), han revisado el concepto e introducido nuevos términos para definir los numerosos aspectos que plantea la aplicación de un concepto tan amplio. Entre los más importantes destacan: ortogeosinclinal y parageosinclinal, los g. que están paralelos al borde de o sobre un cratón, respectivamente. Los primeros se dividen en eugeosinclinales, cuando están formados principalmente por sedimentos arcillosos y rocas volcánicas, cuyo plegamiento da origen a las alineaciones intérnidas de una orogenia, y miogeosinclinales, constituidos predominantemente por rocas carbonatadas, y que dan origen a las extérnidas. Los segundos se dividen en exogeosinclinales, situados en el borde de los cratones y junto a un ortogeosinclinal, y zeugogeosinclinales y autogeosinclinales, esencialmente intracratónicos, según estén próximos o no, respectivamente, a las áreas montañosas donde se originaron los sedimentos que las rellenan.

V. t.: OROGENIA; TECTÓNICA.

A. ARRIBAS MORENO.

BIBL.: W. H. BUCHER, Deformation of the earth’s trust, Nueva York 1957; L. U. DE SITTER, Geología estructural, Barcelona 1962; K. METZ, Manual de Geología tectónica, Barcelona 1963; E. S. HILLS, Elements of Structural Geology, Londres 1963.