Gales (wales) II. Historia. HIST.

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Historia

Habitado desde tiempos remotos, los primeros pobladores conocidos de este país son los cimros, de origen celta (v.), de los que se conservan numerosas necrópolis y monumentos megalíticos. En el s. I d. C. fue conquistado por los romanos, dominación que duró hasta el s. V, quedando después, al no sufrir G. la invasión anglosajona, como reducto de las antiguas tradiciones celtas. El cristianismo, que penetró desde Irlanda y unió a los galeses religiosamente, mantuvo en principio un matiz especial, como lo demuestra el que hasta fines del s. VIII siguieron fieles al cómputo de la Pascua céltica. La unificación política no fue nunca efectiva, pues las disputas internas hicieron que no se consolidasen los intentos hegemónicos de los caudillos locales de Gwynedd, Gwent y Powys (s. IX y X). Sin embargo, el sentimiento de independencia les hizo unirse y luchar conjuntamente ante cualquier invasión.

Guillermo el Conquistador impuso su soberanía a G. y creó unas marcas, que fueron focos de penetración inglesa, de tal manera que, pese a una gran resistencia, a la muerte de Enrique I (1135) el sur de G. era ya de Inglaterra. Los conflictos, en la Baja Edad Media, entre los monarcas y la aristocracia feudal inglesa permitieron una relativa emancipación de Gales. Llewelyn ap Iorwert y su nieto Llewelyn ap Gruffydd elevaron el poderío de G., consiguiendo ciertas libertades por el tratado de Montgomery (1267); mas Eduardo I obligó a Gruffydd a prestarle homenaje, tras lo que invadió G. (1277), que, una vez conquistado, recibió de ’Eduardo el estatuto de Rhuddland (1284), por el que permitió la existencia de varios pequeños principados en torno a otro mayor que entregó a su hijo Eduardo, primer príncipe de G. (1301); este nombre desde entonces sirvió para titular a los herederos de la corona inglesa. Frente al dominio inglés, se sucedieron las insurrecciones de Madog y Owen Glendower (1402); al morir éste (1411), G. quedó prácticamente incorporado a Inglaterra, y de una manera oficial en 1536. Hoy, aunque forma parte de Gran Bretaña, G. manifiesta una personalidad propia y además existe un partido que aspira a la emancipación nacional galesa.

A. BRAOIOS GARRIDO.

BIBL.: J. E. LLOYD, History o/ Wales, Londres 1939; A Bibliography ol the History ol Wales, Cardiff 1952.