Fortaleza (brasil), I.geografía E Historia. GEOG.

Categoria:

Geografía

Capital del Estado brasileño de Ceará (v.) y puerto situado junto a la punta de Mucuripe, en una planicie baja y arenosa del litoral septentrional del país. Está a los 3° 45’ 47" lat. S y a los 38° 32’23" long. O. Con edificios poco elevados en su centro urbano, F. se expandió mucho sobre la planicie y ha alcanzado, según las estimativas oficiales, los 960.000 hab. en 1970. La primera fundación de la ciudad se verificó junto a la desembocadura del Ceará en un lugar hoy llamado Villa Vieja. Los holandeses la ocuparon desde 1637 a 1654, trasladándola junto a las márgenes del riachuelo Pajeú, donde permaneció definitivamente. En homenaje a la fortificación realizada en aquella época, recibió en 1726 el nombre de Villa de la Fortaleza de Nuestra Señora de la Asunción. La función de capital sólo fue adquirida en 1799, cuando la capitanía de Ceará se emancipó de Pernambuco. El trazado en ajedrez del centro urbano fue iniciado por el cuarto gobernador, coronel José da Silva Paulet.

Aunque con una temperatura media de 27°, el clima de F. es muy saludable. Sus lluvias, en un total de 1.400 mm. por año, caen en fuertes y cortos aguaceros, principalmente de enero a junio. La insolación es intensa, aunque es atenuada por los vientos constantes del Este (alisios). Sus principales industrias son las de tejidos de algodón, beneficio primario de la fibra, aceites comestibles, artículos de cuero, gráficas y de transformación de minerales no metálicos. La pesca de la langosta aquí centralizada abastece, en parte, el mercado norteamericano. La influencia cultural de F. es muy amplia: tiene más de 70 centros de enseñanza media, y la Univ. Federal de Ceará cuenta con facultades de Derecho, Farmacia, Odontología, Medicina, Filosofía, Agronomía, Ingeniería, Servicio social y escuela de enfermería. Asimismo F. tiene una intensa vida social y recreativa, con clubs dotados de buenas instalaciones, estaciones de radio y TV. La electrificación con energía de la central de Paulo Afonso (en el río S. Francisco) ha sido altamente positiva para el progreso. Carreteras, asfaltadas en la mayo¡ parte de sus tramos, unen F. a Teresina, Sáo Luis (Maranháo) y a todas las capitales del nordeste brasileño, de Natal a San Salvador, así como a Río de Janeiro. Una autopista une directamente F. con Brasilia. En 1990 F. pasó en su aglomeración urbana de 1.600.000 hab.

ORLANDO VALVERDE.

BIBL.: V. la de CEARÁ y BRASIL I.