Forner, Juan Pablo

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Biografía GER

Escritor español, n. en Mérida en 23 feb. 1756 y m. en Madrid el 27 mar. 1797. Formidable satírico y afamado polemista, pasará a la historia literaria como el brillante defensor de la cultura tradicional hispánica tan desprestigiada en el neoclásico s. XVIII. Recibió una esmerada educación familiar en casa de su tío el polifacético médico Piquer y la completó con estudios de Filosofía y Derecho en la Univ. de Salamanca. Dotado de claro ingenio y poseedor de una vasta cultura, se reveló como un espíritu incisivo e hiriente desde muy temprana edad: de su época estudiantil es la Sátira contra los abusos introducidos en la poesía castellana (premiada por la Academia en 1782), pequeña obra que marcaría el comienzo de una fulgurante carrera literaria cuajada de incidentes, algunos lamentables, pero significativos del carácter agrio y retorcido de este escritor. La Sátira era un violento ataque al teatro nacional, género incomprendido y sobre el que pesó el anatema de los eruditos dieciochescos.

Ejerció la abogacía en Madrid, fue fiscal de la Audiencia de Sevilla y del Consejo de Castilla y se le nombró presidente de la Academia de jurisprudencia, sin tomar posesión de este último cargo por impedirlo su muerte.

Aparte de sus actividades profesionales, F. polemizó con otros compañeros de letras; atacó despiadamente a Iriarte (v.) y le ridiculizó en El asno erudito; a García de la Huerta (v.) le hizo blanco de sus iras, escribiendo en contra suya el soneto El ídolo del vulgo, sátira sarcástica y panfletaria. No se libraron de sus invectivas ni el dramaturgo Cándido M. Trigueros ni el erudito Tomás A. Sánchez. El propio F. se definió a sí mismo como "un joven adusto, flaco, alto, cejijunto, de condición insufrible, y de carácter mordaz" cuya misión fue darse "el gustazo de ajar la vanidad y bajar el toldo a cualquiera". Por esta y otras razones, racialmente hispánicas, escribió dos libros polémicos, Oración apologética por la España y su mérito literario (1786), digna respuesta a las insidiosas preguntas "¿Qué se debe a España? Desde hace dos siglos, cuatro o diez, ¿qué ha hecho por Europa?", formuladas por el enciclopedista Masson, y Exequias de la lengua castellana (1782), ditirambo al pasado esplendoroso de la lengua literaria, reconocimiento de su actual decadencia y convicción plena en un futuro glorioso. Ambas obras, salvando las alusiones mordaces, más apasionadas que ecuánimes, constituyen dos loables intentos del empeño erudito del s. xvlil; en ellas se dan la mano un sincero criticismo y el clasicismo de la época.

Gran parte de la obra de F. ha envejecido, pero queda como un documento interesante de las discusiones de camarilla literaria en las que intervino tan activamente. F. no posee ni la ligereza y espiritualidad de L. Fernández de Moratín, ni el mordiente de Cadalso, ni la universalidad de Feijoo, aunque su estilo se revele a ratos castizo y vibrante. Abusa del detalle y la cita, siempre con gran honradez profesional, y esto le hace ser prolijo y seco. Por formación y carácter, no gustó de los preciosismos, ni existe concesión en él a lo estético y a lo delicado. El exagerado culto a la ciencia le hizo caer en frecuentes prosaísmos y en esto se muestra como un producto típico de su tiempo. A su favor habría que anotar un extenso conocimiento del pasado literario español, un exaltado amor a la lengua y una serie de aciertos técnicos parciales, como p. ej., el llamar "estado latente" a la situación del castellano literario, bastante empobrecido, de su época, y la firme convicción de la superioridad creadora del s. xvi sobre el xvll.

F. fue un gran crítico y un mediano pensador. Como poeta se resiente de unas ideas preconcebidas, "el arte no es más que la naturaleza reducida a preceptos", "el que no sea filósofo no se tome el trabajo de ser poeta"; de este modo subordinaba el genio a la razón, y ése fue su defecto literario. Odas, sonetos, epístolas, romances y letrillas están llenos de lugares comunes, tópicos, ripios y versos facilones y desvaídos.

P. CORREA RODRÍGUEZ.

BIBL.: 1. P. FORNER, Obras, ed. de L. VILLANUEVA, Madrid 1844 (apareció un solo t.); ÍD, Poesías, ed. de L. A. DE CUETO, LXIII, BAE, Madrid 1871, 263-425; ÍD, Exequias de la lengua castellana, ed. de P. SAINZ RODRÍGUEZ, LXVI, Madrid 1925; M. F. LAUGHRIN, luan Pablo Forner as a Critic, Washington 1943; M. JIMÉNEZ, Vida y obras de don luan Pablo Forner y Sagarra, Madrid 1944 (obra de conjunto no superada aún); G. C. Rossi, La teórica del teatro in luan Pablo Forner, "Filología Romanzan, V (1958) 210-222.